À l’époque des temps modernes, Johannes Vermeer est considéré comme le peintre de genre par excellence du siècle d’âge hollandais. Mais cela n'a pas toujours été le cas: jusqu'au 19ème siècle, deux contemporains de Vermeer - Gabriel Metsu et Pieter de Hooch - jouissaient d'une estime bien supérieure à celle de l'artiste. Vermeer était si peu connu, en fait, que les marchands d’art ont parfois signé ses œuvres avec de fausses signatures de Hooch dans l’espoir d’augmenter subrepticement leur valeur.
Plus de 150 ans après la mort de Vermeer, un critique d'art français nommé Étienne-Joseph-Théophile Thoré-Bürger est tombé par hasard sur un tableau de Vermeer intitulé «Vue de Delft» lors de la visite d'un musée hollandais. Passionné par le style naturaliste de l'artiste, Thoré-Bürger s'est lancé dans la quête de cataloguer l'œuvre de Vermeer. Ce faisant, il a sauvé l’artiste de l’obscurité et a finalement assuré le statut de Vermeer au même titre que ses compatriotes néerlandais Rembrandt van Rijn et Vincent van Gogh.
Les œuvres existantes de Vermeer sont extrêmement limitées et ne constituent que 36 tableaux conservés dans 18 musées et collections privées du monde entier. Mais comme le rapporte Nina Siegal pour le New York Times, un nouveau musée virtuel créé par Google Arts & Culture et le musée Mauritshuis de La Haye («Girl With a Pearl Earring») se joignent à toutes ces œuvres pour la première fois. tout amateur d'art possédant une connexion Internet forte pour se lancer dans une exploration en profondeur du monde de Vermeer.
L'expérience «Meet Vermeer» lancée aujourd'hui via l'application Google Arts & Culture, qui s'appuie sur une fonctionnalité de réalité augmentée appelée Pocket Gallery pour créer un espace d'exposition numérique rempli de chefs-d'œuvre d'un mur à l'autre. En plus de fournir des vues haute résolution de l'ensemble des 36 œuvres, y compris «The Concert», une célébration pacifique de la création musicale volée au musée Isabella Stewart Gardner de Boston lors du tristement célèbre vol de 1990 - «Meet Vermeer» propose des «visites in-paint» qui détaillent les histoires à l'origine de diverses créations, ainsi que des essais sur la vie de l'artiste et son héritage durable.
En cliquant sur des œuvres d'art spécifiques, vous découvrirez une mine d'enseignements peu connus. Le portail «Fille à la perle», par exemple, explique notamment pourquoi le nez de la gardienne idéalisée n'a pas de pont et que la perle éponyme ne se compose que de deux traits de peinture blanche. Pendant ce temps, «La fille au verre à vin» Une scène qui nage dans une tension sexuelle décrit en détail le symbolisme de la pièce. Des citrons assis sur une plaque d'argent reflètent la richesse de la jeune fille et servent peut-être de mise en garde contre le comportement immoral évoqué par les sourires ignorants du couple central, tandis que la soie coûteuse habille la fille. (connue sous le nom de «tabard», la robe était strictement une tenue de la classe supérieure) cimente en outre son rang dans la société.
Lucy Schwartz, responsable du programme, écrit dans un article de Google Arts & Culture que huit des 36 peintures numérisées sont basées sur des images de très haute résolution réalisées par le robot Art Camera de la société. Les autres, selon Siegal, ont été photographiés par les musées et les collectionneurs eux-mêmes.
Emilie Gordenker, directrice du Mauritshuis, explique à Toef Jaeger, du quotidien néerlandais NR C Handelsbald, que la galerie AR de sept salles rassemble les fans de Vermeer aussi proches qu’ils pourraient l’espérer. L'application offre également une idée de l'échelle. Par exemple, la «Mona Lisa» de Leonardo da Vinci, basée uniquement sur des rendus en 2D, peut apparaître à peu près à la même hauteur que la «Veille de nuit» de Rembrandt. grand. «Meet Vermeer» place les œuvres de l'artiste en juxtaposition directe et montre habilement le saut de taille de sa minuscule «Love Letter», située à l'extrême gauche de la salle trois, dédiée à la correspondance, à la plus grande «Girl Reading a Lettre par une fenêtre ouverte ”à l’autre bout du mur.
Johannes Vermeer, "Fille à la perle", v. 1665 (Google Arts & Culture / Mauritshuis) Chacune des pièces de la galerie virtuelle est organisée par une idée. Dans la première pièce, la narration prime, avec le biblique «Le Christ à la maison de Marthe et Marie» et le mythologique «Diana et ses nymphes» qui se dessinent au centre. (Siegal écrit en outre que les trois œuvres de la galerie sont les plus anciennes de Vermeer.) Cinq des salles restantes sont organisées en thèmes qui incluent le flirt, la musique et les allégories. La dernière salle est dédiée uniquement à la jeune fille à la perle qui fait sensation dans la culture populaire, comme en témoigne le roman du même nom publié en 1999 par Tracy Chevalier, ainsi que l’adaptation cinématographique subséquente mettant en vedette Scarlett Johansson.
Chevalier elle-même est présentée dans l'application dans un essai sur la pertinence constante du chef-d'œuvre de Vermeer. «En considérant le tableau, il y a une beauté immédiate qui nous attire et une familiarité qui nous satisfait», écrit Chevalier. «Mais au final, c’est le mystère qui nous pousse à y revenir encore et encore, à la recherche de réponses que nous ne trouvons jamais.»
Emilie Gordenker, directrice du Mauritshuis, explique au Sieg du Times que cette collaboration représente «un de ces moments où la technologie fait quelque chose que vous ne pouvez jamais faire dans la vie réelle». À l’heure actuelle, réunissez toutes les œuvres existantes de Vermeer pour une rétrospective serait impossible; Ses peintures sont non seulement dispersées parmi les institutions culturelles du monde entier, y compris le Louvre, le Metropolitan Museum of Art, le Rijksmuseum d'Amsterdam et la Gemaldegalerie en Allemagne, mais elles sont également extrêmement fragiles. Convaincre les musées et les collectionneurs privés d’exporter leurs œuvres prisées à l’étranger impliquerait une foule de complications, mais en rendant le projet plus virtuel que concret, "Meet Vermeer" parvient à rassembler toutes les œuvres du maître néerlandais sous une (numérique) toit. Grâce à l'application, les amateurs d'art peuvent désormais se plonger pleinement dans le monde quotidien de Vermeer, sautant habilement de scènes de bonheur domestique à des paysages urbains et à des terres imaginaires avec un simple clic de curseur.
