Vous savez probablement à quoi ressemble une recette: ingrédients en haut, instructions pas à pas ci-dessous. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que ce format de recette doit beaucoup à un cuisinier de célébrités américain.
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Fannie Merritt Farmer, née en 1857, a changé la cuisine américaine pour toujours. Au moment où elle a ouvert sa propre école de cuisine ce jour-là en 1902, elle avait déjà apporté sa contribution la plus durable - un livre de cuisine toujours imprimé aujourd'hui - mais, comme l'a montré l'école de cuisine de Miss Farmer's School of Cookery, elle était loin d'être terminée. .
Farmer a commencé à fréquenter la Boston Cooking School à la fin des années 1880, où elle a appris les préceptes qui fondaient son approche de la cuisine.
«La Boston Cooking School croyait en une approche scientifique de la cuisine et du ménage», écrit KeriLynn Engel sur son blog Amazing Women in History . «Ils ont appris non seulement à cuisiner, mais aussi à la nutrition, à l'assainissement, à l'analyse chimique et à la gestion du ménage.» Farmer, beaucoup plus âgée que nombre de ses camarades, a extrêmement bien réussi. Après avoir obtenu son diplôme, elle est restée à l’école comme assistante du directeur puis comme directrice de l’école.
C'est durant son passage à l'école qu'elle a publié pour la première fois le livre de cuisine Boston Cooking-School, mieux connu aujourd'hui sous le nom de livre de cuisine Fannie Farmer . Selon le blog Feeding Americ de la Minnesota State University, Little, Brown and Company, les éditeurs du livre de cuisine, craignaient de perdre de l'argent sur ce livre. Ils ont donc demandé à l'auteur de financer elle-même le premier volume de 3 000 volumes. Elle a eu le dernier mot: "Elle a été imprimée depuis sa première apparition en 1896 jusqu'à nos jours", selon Feeding America, "bien que les éditions les plus récentes soient mises à jour et révisées afin que Fannie ne les reconnaisse pas facilement."
Les recettes du livre de cuisine Boston Cooking-School ont aidé Farmer à ouvrir sa propre école. À cette époque, elle était en quelque sorte une cuisinière célèbre - comme la cuisinière de télévision Rachael Ray, elle offrait aux gens ordinaires des recettes qu’ils étaient capables de préparer. Avant la télévision ou la radio, un livre de recettes très populaire était un bon outil de sensibilisation pour les méthodes de Farmer. (Pour être juste, Ray dit des choses comme «Eyeball it !, », donc Farmer, avec son approche exigeante de la mesure, n'était pas exactement la même chose.)
Les revenus ont également servi de base à sa tournée, sa conférence sur la cuisine et la formation de professionnels de la santé sur la nourriture pour les malades, écrit History.com. «L'expertise de Farmer dans les domaines de la nutrition et de la maladie l'a amenée à donner une conférence à la Harvard Medical School», écrit le site Web. "Sa connaissance largement intuitive de la planification de l'alimentation a précédé le domaine moderne de la nutrition", écrit l' Encyclopedia Britannica. Malgré tout, son intérêt pour la nourriture en tant que partie essentielle de la santé semble très moderne.
Le livre de recettes présente les recettes de manière familière. (Flickr) La raison de la popularité durable de ce livre est liée à la carrière de Farmer en tant qu'enseignant, écrit Feeding America. Elle «a écrit comme si elle enseignait», sans que le récit ne soit florissant. Cette approche scientifique de la préparation des aliments est illustrée par le fait que son livre de cuisine, contrairement à d'autres de l'époque, indique clairement les mesures (une tasse de farine ou une cuillère à soupe de sucre, par exemple) au cœur d'une recette. Farmer a été un pionnier de la «structure et de la forme de ce que nous considérons aujourd'hui comme une recette», selon le professeur Joe Janes de l'Université de Washington, qui étudie l'histoire de l'information.
Mais une autre raison pourrait être que, en enseignant des techniques et des recettes de cuisine facilement reproductibles, Farmer donnait aux gens ordinaires le contrôle de leur nourriture et, par extension, de leur santé physique. Dans son livre de cuisine, Farmer a appelé "les principes de l'alimentation ... un élément essentiel de son éducation. L'humanité mangera pour vivre", a-t-elle écrit, "et sera en mesure de faire un meilleur travail mental et physique, et la maladie sera moins fréquent."
Dans la vie de Farmer, le livre a été imprimé à plus de 360 000 exemplaires en anglais, français, espagnol, japonais et braille. Après sa mort, les membres de la famille ont entrepris de réviser le livre de recettes et d’ajouter de nouvelles recettes. Le livre continue d'être révisé, même s'il n'est plus géré par sa famille. L'école de cuisine de Farmer a duré jusque dans les années 1940, bien qu'elle soit morte en 1915.
