To the Arctic 3D, qui ouvrira ses portes le vendredi 20 avril, est le 35ème documentaire IMAX de MacGillivray Freeman Films. Raconté par Meryl Streep et avec des chansons de Paul McCartney, le film examine comment les ours polaires et d'autres espèces fauniques de l'Arctique luttent contre les changements climatiques. Mais le véritable attrait du film est l’étonnante cinématographie de Greg MacGillivray et de son équipe.
MacGillivray Freeman, le principal nom du cinéma grand format, réalise des documentaires IMAX depuis plus de 35 ans. C’est la première société de production de documentaires à gagner un milliard de dollars en recettes de guichet. La société a débuté à la fin des années 1960, lorsque Greg MacGillivray et Jim Freeman, passionnés de surf, ont mis en commun leurs ressources pour travailler sur des documentaires et des publicités. Ils ont acquis une réputation pour la photographie aérienne après que leur court métrage sur Mexico, Sentinels of Silence, de 1971, remporte deux Oscars.
Brad Ohlund en train de filmer un ours polaire pour To the Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) La Smithsonian Institution a commandé à la société un film grand format sur l’aviation, en tant qu’attraction inaugurale du musée national de l’air et de l’espace (et en lien avec le bicentenaire de la nation). Voler!, le deuxième film grand format le plus rentable de tous les temps, est toujours régulièrement présenté au musée. (Jim Freeman est décédé dans un accident d'hélicoptère deux jours avant la première de To Fly! )
Greg MacGillivray pendant le tournage de Grand Canyon Adventure (Avec la permission de MacGillivray Freeman Films) Avec des titres comme Everest, The Living Sea et Hurricane on the Bayou, MacGillivray Freeman a non seulement contribué à légitimer le processus IMAX, mais également à établir un nouveau public pour les films. Des dizaines de musées et d'établissements d'enseignement ont construit des théâtres IMAX et les documentaires grand format sur la faune sont devenus un droit de passage pour toute une génération d'écoliers. «Et IMAX se développe à pas de géant dans les pays en développement», ajoute MacGillivray. «En particulier la Chine. Dans cinq ans, il y aura plus de 200 théâtres IMAX en Chine. ”
La réalisation de films grand format requiert des compétences différentes de celles des longs métrages et de la télévision. «Les plans sont plus longs et vous réalisez des objectifs plus larges et des scènes plus larges afin que le public profite de la matière de manière interactive», m'a dit par téléphone MacGillivray la semaine dernière dans ses bureaux de Los Angeles. «Dans un film normal, le réalisateur contrôle ce que vous regardez. Les prises de vues ne durent pas très longtemps car vous amenez le public à regarder des choses spécifiques. Un tir IMAX, en revanche, peut durer vingt ou trente secondes. Le public a le temps de regarder autour du cadre, de voir les oiseaux voler au loin, une volée d'oies qui survole, le vent qui souffle en arrière-plan. Les téléspectateurs ne sont pas manipulés, ils le vivent à leur manière. "
MacGillivray et directeur de la photographie à Ohlund en Norvège lors de la réalisation de To the Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) Les plans d'ouverture de To the Arctic 3D, une vue aérienne majestueuse d'un plateau glaciaire avec des icebergs en couches, mettent en pratique les théories de MacGillivray. Les images ont une beauté et une netteté surprenantes, et la réalisation de films patients donne aux spectateurs le temps de les apprécier pleinement.
Le directeur est confronté aux changements inévitables du processus IMAX. IMAX propose des systèmes de projection sur film et numérique. La projection 3D nécessite du numérique, mais elle n’atteindra pas la résolution 4K avant deux ans environ. Et selon MacGillivray, 4K est nécessaire pour dupliquer l'expérience IMAX sur film.
La plupart des théâtres IMAX dans les musées sont basés sur le cinéma et le resteront pendant au moins trois ou quatre ans. "Ce sera mauvais si les théâtres passent au numérique avant que la qualité ne soit au rendez-vous", estime MacGillivray. "Les films pourraient perdre leur public."
MacGillivray tourne toujours sur un film 70% du temps, même si un magazine IMAX en contient assez pour trois minutes seulement. De plus, le chargement d'un nouveau magazine peut prendre dix minutes lorsque vous travaillez à des températures inférieures à zéro. «Cela devient délicat lorsque vous photographiez des animaux sauvages», fait remarquer MacGillivray. "Vous devez planifier quand vous rechargerez."
Pourquoi travailler dans un processus aussi lourd? «Lorsque vous capturez sur un film IMAX 15/70, vous obtenez aujourd'hui une résolution dix fois supérieure à la forme numérique la plus avancée», a déclaré MacGillivray. «Le format 4K numérique, par exemple, représente environ 12 millions de pixels par image, et IMAX dans un film 15/70, plus de 120 millions - certains disent 150 millions - par image.»
MacGillivray espère que le processus numérique atteindra éventuellement les 8K, point auquel il pourrait dupliquer ou même améliorer la résolution du système de film. Mais il y aura toujours des différences dans l'apparence de chaque processus à l'écran.
MacGillivray lors du tournage d'Everest (Gracieuseté de MacGillivray Freeman Films) L'image du film, par exemple, est construite à partir d'un grain qui se forme lorsque des particules d'halogénure d'argent sont exposées à la lumière. MacGillivray explique que les particules de grain forment un motif aléatoire. «Le grain n'est pas structuré comme une porte moustiquaire dans laquelle vous regardez, mais les pixels le sont. Le grain à base de film est un peu partout, une image totalement différente de la suivante. Ainsi, vos bords sont très nets et ont une sensation différente, une sensation organique plutôt que cette sensation mécanique que vous obtenez avec le numérique. Beaucoup de gens associent cela à la différence entre la musique vinyle et la musique numérique. ”
Autre différence entre le film et le numérique: «Le film a beaucoup plus de nuances de couleurs. C'est ce qu'on appelle la profondeur de bits en termes numériques. Et la majorité des bits en numérique est d'environ douze, mais la profondeur en bits d'un film peut aller de vingt à trente. Et si vous avez juste plus de nuances de jaune et de rouge et d'oranges et tout. Si vous disposiez de davantage de capacité de stockage, vous pouvez obtenir des nuances de couleur supplémentaires grâce au numérique, mais vous éliminez ainsi le principal avantage du processus, car tout deviendrait plus gros et plus cher. "
Si la couleur, l'aspect organique et la finesse du film sont supérieurs au numérique, pourquoi changer de processus? «Avec le numérique, vous avez l’avantage d’avoir une image absolument stable, car il n’ya pas de porte de projecteur, pas de perforations, pas de film tressé dans une machine. Et il n'y a pas de poussière, et pas de rayures. "
MacGillivray trouve également que le numérique est plus facile à utiliser, «beaucoup plus facile jusqu'à ce que quelque chose se passe mal. Et puis, vous devez fermer pendant deux jours pour qu'un expert puisse entrer. "
To the Arctic 3D est présenté par le biais de la Fondation One World One Ocean. Fondée par MacGillivray et son épouse Barbara, cette nouvelle initiative vise à sensibiliser la population aux problèmes de l’océan par le biais d’IMAX, de longs métrages, d’émissions de télévision, de vidéos YouTube et d’autres médias sociaux. Le réalisateur cite le travail de Jacques Cousteau qui, dans les années 1960, diffusait jusqu'à trois ou quatre émissions de télévision consacrées à l'océan par an. "L'océan a besoin d'une voix dans la base de divertissement, et nous allons essayer de maintenir la même continuité d'effort que Cousteau a fait il y a 40 ans", dit-il.
Découvrez comment les astronautes ont été formés à l’utilisation des caméras IMAX dans la navette spatiale sur notre blog Around the Mall.
