L’Amérique est peut-être exempte de virus Ebola, mais en Afrique de l’Ouest, la maladie se propage encore. À compter du mois prochain, trois médicaments expérimentaux seront utilisés pour la première fois dans la région, a annoncé l'Agence France-Presse. Selon le Guardian, ces techniques en grande partie non testées font l’objet d’une procédure accélérée pour aider à lutter contre l’épidémie en cours. Bien que peu susceptibles d’être une solution miracle, les essais pourraient aider à ralentir l’épidémie virale.
Depuis le début de l'épidémie, 5 160 personnes sont décédées des suites du virus Ebola, indique le Wall Street Journal, les victimes se trouvant essentiellement en Afrique de l'Ouest. Hier, l'Organisation mondiale de la santé a confirmé le deuxième décès imputable à la maladie au Mali. Bien que le taux de transmission semble légèrement baisser en Guinée et au Libéria, deux des pays les plus durement touchés, indique le Journal, l'épidémie au sens large est loin d'être terminée.
Le mois prochain, selon le Guardian, trois techniques médicales seront utilisées pour les tests à petite échelle: le médicament antiviral brincidofovir, le médicament antiviral favipiravir et une technique basée sur le sang des survivants d’Ebola.
«Les médicaments à tester ont été choisis car il existe des données prometteuses, qu’il s’agisse d’infections par le virus Ebola ou d’autres infections virales. Ils peuvent être produits en quantités suffisantes et ne coûtent pas excessivement cher», explique le Guardian.
Les chercheurs espèrent avoir des résultats d’ici février prochain, indique l’AFP, qui pourraient dès lors être renforcés afin de contenir l’épidémie.
Selon The Guardian, en contradiction avec l’approche standard pour tester de nouveaux médicaments, ces médicaments «n’ont pas suivi le processus classique des essais cliniques chez les animaux et chez les humains en bonne santé». Dans les trois cas, toutefois, les médicaments ont été utilisés pour combattre autres maladies chez l'homme.
"Conduire des essais cliniques de médicaments expérimentaux en pleine crise humanitaire est une nouvelle expérience pour nous tous, mais nous sommes déterminés à ne pas laisser tomber les populations de l'Afrique de l'Ouest", a déclaré l'un des chercheurs à l'AFP.
