Il fait chaud en mai et un groupe d'habitants se réunit à l'étage supérieur d'un appartement d'Helsinki en construction, ses murs recouverts de draps recouverts d'outils. Dans une pièce, un groupe d'étrangers est assis sur des coussins de sol, chacun tenant un morceau de carton sur lequel est inscrit un numéro. Dans la suite, plusieurs chefs à la maison préparent des mets japonais comme le saba et le maki nigiri, en les plaquant par paires sur une pile de carreaux de céramique. Dans quelques instants, une vente aux enchères commencera.
Bienvenue au Restaurant Day, un carnaval mondial de l'alimentation qui a pris naissance dans la capitale finlandaise et s'est depuis étendu dans le monde entier. C'est un jour où tout le monde peut ouvrir un restaurant éphémère, laissant libre cours à leur imagination. Et bien que cela ait commencé comme un événement ponctuel, des milliers de personnes se sont depuis associées, ouvrant et expérimentant des pop-up centrés sur l’alimentation et les boissons dans des villes et villages du monde entier. La prochaine Journée internationale des restaurants aura lieu le 20 mai et ses fans l'attendent avec impatience.
Le Finlandais Timo Santala et ses amis ont pour la première fois proposé la Journée du restaurant au printemps 2011, en échangeant des idées pour créer quelque chose qui réunirait les gens. Un mois plus tard, le journaliste, photographe et organisateur d’événements à temps partiel servait du gin tonic à un bar à bicyclettes qu’il colportait dans les rues du centre-ville, tandis qu’il était entouré de stands temporaires, de stands et de restaurants vendant de tout, des tranches de bacon au chocolat dans des bols de soupe d’écrevisses. En fait, l'événement inaugural a été un tel succès que le groupe a décidé de l'accueillir à nouveau trois mois plus tard. Avec cela, Restaurant Day est devenu un événement saisonnier, se déroulant quatre fois par an au cours des cinq prochaines années.
Depuis sa création, Restaurant Day est un exutoire original. Des fournisseurs de plats inspirés du Viking ont été servis dans une boutique de tatouage, des blinis livrés par panier à partir d'une fenêtre du troisième étage et une famille somalienne qui a organisé un dîner traditionnel chez eux. Santala a même développé son idée de «bar mobile», échangeant cette fois-ci son vélo contre des trench-coat qu’il et un de ses amis alignaient avec de petites bouteilles d’alcool d’un côté et des verres de l’autre, leur permettant de «flasher» leurs choix de boissons. autour de la ville. "Restaurant Day nous permet à tous de tester des concepts dont nous ne sommes pas sûrs", dit Santala, "bien que les plus fous, les meilleurs."
Esko Murto sert des blinis et du thé à Sörnäinen (Hanna Anttila / Restaurant Day) En 2014, Helsinki Restaurant Day accueillait plus de 700 pop-ups à la fois et n'a toujours pas eu besoin de permis ni de licences, ni obtenu de problèmes graves. «La police a effectivement procédé à des inspections au cours de la première année», a-t-il déclaré, «mais elle n'a émis que deux avertissements (pas de contraventions ni de citations) et [ceux-ci] étaient destinés à des personnes debout sur les trottoirs buvant de l'alcool sans participer au Restaurant Day. . ”Il n'y a pas non plus de récits connus d'intoxication alimentaire. Tout cela semble pratiquement impossible: un groupe de restaurateurs de la guérilla unissent leurs forces pendant une journée dans une grande ville sans aucune ingérence du gouvernement. Mais cela a fonctionné - et puis certains.
«Cela a apporté à notre ville quelque chose de spécial à bien des égards», déclare Maija Hurmevirta, une gérante de restaurant qui vit avec son mari et sa fille de 18 ans, Liisa, dans la banlieue de Helsinki, à Malmi. Le couple est tombé par hasard sur le premier Restaurant Day par hasard, dit-elle. Impressionnés, ils ont décidé d'ouvrir leur propre pop-up en utilisant les fruits qui poussent dans le jardin de leur maison. Depuis, chaque jour du restaurant, Raparperitaisvas ou «Rhubard Heaven» est apparu. Liisa vendait de la limonade et des pancakes dans un ancien kiosque qu'ils avaient rangé dans leur garage, et Maija et son mari préparaient des pancakes faits sur mesure à l'ombre de lilas. des arbres. «Notre devise est ilo on ilmaista », dit-elle - la joie sans frais .
Santala attribue une partie du succès de l'événement à l'autonomie des branches du gouvernement local. "Alors que le département du tourisme fait la promotion agressive du Restaurant Day, le département de l'assainissement dit:" nous n'en sommes pas si sûrs ", alors il n'y a pas d '" avis officiel "." À l'heure où les fonctionnaires de la ville se sont réunis pour discuter de la légalité du Restaurant Day, il avait déjà remporté le prestigieux Prix de Finlande ainsi que «L'événement culturel de l'année» de la bibliothèque municipale d'Helsinki et de son comité culturel. En fait, le Restaurant Day a acquis une si belle réputation dans sa ville d'origine que même les navires de croisière accostent à Helsinki sont connus pour avoir commencé à planifier leurs visites pour coïncider avec elle.
«Nous savions que c'était fondamentalement illégal et que nous pourrions même aller en prison», dit Santala. "Mais nous voulions montrer que cette idée de" prouver que vous n'êtes pas coupable avant même d'avoir la possibilité d'exécuter ce que vous faites "n'a aucun sens." Santala dit qu'il est particulièrement intéressant de constater que le Restaurant Day est originaire de Finlande, de l’Union européenne, car «l’Union a toutes sortes de lois et de tracasseries administratives. Etrangement, poursuit-il, la Finlande est l'un des rares pays à les suivre.
La popularité de Restaurant Day s'est répandue. À ce jour, la Journée des restaurants a eu lieu dans près de 75 pays, dont l’Italie, le Pérou et le Pakistan, et environ 20 000 visites instantanées ont eu lieu dans le monde. Oslo, en Norvège, a récemment organisé son propre Restaurant Day en février et Montréal, au Canada, est l’un des défenseurs les plus actifs de la Journée du Restaurant, ayant adopté l’événement en 2014 (dans ce cas, des autorisations spéciales sont toutefois nécessaires). À une échelle plus locale, le concept a même fait son chemin dans toute la Finlande, y compris dans de petits villages tels que Rautjärvi, situé dans le coin sud-est du pays, près de la frontière russe. «Nous avons organisé le« Smokesauna Pancake Cafe »», écrit Arja Juuti, un habitant de la ville, dont le restaurant était spécialisé dans les grands et minces crêpes cuits au feu, puis servis avec des confitures maison et une garniture savoureuse de fromage à la crème et de saumon fumé. Le nom de la pop-up tient compte de son emplacement: un sauna finlandais traditionnel et son environnement boisé, appartenant tous deux à des amis de la famille.
Pour beaucoup, Restaurant Day est devenu un tremplin entrepreneurial. Santala a déclaré connaître au moins 15 restaurants, cafés et produits directement liés à l'événement. Un groupe d'étudiants a travaillé avec un laboratoire scientifique local pour produire Ambronite - un «super repas» buvable d'ingrédients tels que des noix, des baies et des épinards - pour la Journée du restaurant. Il a été vendu à 200 d'entre eux en seulement deux heures. Cela a conduit à une campagne lucrative Indiegogo et, finalement, à une véritable affaire.
Il y a ensuite la sœur cadette de Santala et son petit ami, qu'il décrit tous les deux comme « pas le genre de personnes qui seraient normalement des entrepreneurs». Leur première incursion dans Restaurant Day consistait en un «café à gâteaux» dans leur appartement. «Une femme s'est arrêtée et a absolument aimé ce qu'elle a goûté», dit Santala. «Elle a ensuite demandé à ma sœur si elle pouvait faire un gâteau pour le mariage de sa fille. La prochaine fois que ma sœur a ouvert son café, des résidents de son immeuble ont demandé un gâteau pour une réunion qu'ils organisaient la semaine suivante. »Ces jours-ci, elle étudie pour devenir enseignante tout en exploitant une entreprise de restauration à temps partiel.
L'une des réussites les plus impressionnantes du Restaurant Day est B-Smokery, dirigée par un groupe de cinéastes de Helsinki. Selon Santala, lorsqu'ils ont commencé à s'intéresser à l'idée du Restaurant Day, ils ont acheté quatre grandes poêles à fumer allemandes et ont commencé à organiser un barbecue en plein air. «J'ai vu ces gars fumer de la viande à -20 degrés Celsius», dit-il. «Maintenant, c'est la dédicace.» Aujourd'hui, avec B-Smokery Productions, ils gèrent un restaurant dédié servant des côtes levées, une poitrine et des saucisses dans l'abattoir de la ville, un mélange de stands de nourriture en plein air et de restaurants stationnaires en intérieur.
Karri Niinivaara préparant des côtes levées au barbecue (Kimmo Lind / Restaurant Day) En mai dernier, le Restaurant Day a célébré son cinquième anniversaire et a entraîné un changement majeur. «Nous avons pensé que tous les jours et tous les jours devraient être le jour du restaurant, si vous voulez», déclare Santala. Alors que de nombreux sites dans le monde entier étaient heureux de prendre les rênes, établissant plus de 1000 restaurants Days de tailles variées au cours des huit premiers mois, d'autres préféraient une approche plus globale. Pour satisfaire tous les deux, Santala et son équipe ont désigné le troisième samedi de mai la Journée internationale des restaurants - même si l’encouragement à organiser vos propres événements demeure toujours.
Qu'il s'agisse d'un événement indépendant ou coordonné, Santala pense que le Restaurant Day a changé la manière dont les habitants de nombreuses communautés interagissent et a exploité une conscience créative qui ne semble que se renforcer à mesure de sa croissance.
«Non seulement Restaurant Day et notre petit pop-up ont augmenté notre capital social», déclare Hurmevirta, «mais cela nous a également incité à rechercher d'autres petits moyens de diffuser la joie.
