À la mi-septembre, un match de football de Pop Warner a eu lieu. Pop Warner est la «plus grande et la plus ancienne organisation de football pour jeunes du pays». Cela ne devrait donc pas être remarquable. Mais le score de ce match était de 52-0, et cinq joueurs différents, tous âgés de 10 ans environ, ont eu des commotions cérébrales. Ces commotions ont propulsé ce jeu au premier plan du débat en cours sur les enfants et le football et poussent les parents, les officiels et les fans à reconsidérer la question de savoir si les enfants devraient réellement jouer à un jeu susceptible de leur causer des lésions cérébrales irréversibles.
Le New York Times résume les punitions infligées aux écoles qui ont piloté les équipes et les officiels du jeu:
À la fin de la semaine dernière, les officiels de la ligue ont suspendu les entraîneurs des deux équipes pour le reste de la saison. Les arbitres qui ont supervisé le match n'ont pas le droit d'arbitrer dans la ligue Central War Pop du Massachusetts, et les présidents des deux programmes ont été mis en probation.
Mais aucun des entraîneurs n'était particulièrement triste. L’entraîneur de Southbridge - Southbridge étant l’équipe gagnante - a reproché à l’entraîneur de Tantasqua: «Si vous perdez autant de joueurs, vous auriez dû appeler un temps mort et venir me voir. Mon équipe n'est pas sale. Tous les problèmes étaient de leur côté. C’est un match de football, pas un souvenir. »
L'entraîneur de Tantasqua affirme qu'il n'a même pas réalisé combien de ses joueurs avaient été blessés. Et les parents Tantasqua n'étaient pas particulièrement mécontents de la poursuite du jeu, malgré les blessures et la déroute.
Cinq commotions dans un match semblent beaucoup, mais il aurait pu y en avoir plus. Les entraîneurs pour les équipes Pop Warner sont compétitifs et n’ont généralement aucune formation en médecine. Malgré les tentatives de Pop Warner pour réduire les hits de ses joueurs adolescents, sur le terrain, cela ne fonctionne pas toujours ainsi. Chris Nowinski, président d'un organisme à but non lucratif qui effectue des recherches sur les traumatismes cérébraux chez les athlètes, a déclaré ceci aux entraîneurs: "Si vous considérez que l'entraîneur est un imbécile, aucune règle n'est infaillible."
Cependant, pour certains parents, entendre parler de toutes ces commotions les oblige à repenser l'envoi de leurs enfants sur le terrain. Une enquête récente suggère que 57% des parents sont moins susceptibles de faire jouer leurs enfants, selon les dernières nouvelles d'enfants victimes de commotions cérébrales et de blessures sur le terrain. ESPN écrit:
Les parents dans l'enquête ont fait des déclarations similaires. Une mère du Maryland a déclaré: «J'ai peur des blessures. Je ne veux pas que mon fils devienne trop agressif. »Un père du Nouveau-Mexique a déclaré:« Le football est un sport dans lequel des blessures graves peuvent survenir lorsqu'un enfant n'est pas correctement entraîné. La plupart des entraîneurs de football des jeunes ne s'intéressent qu'à la victoire. "
Mais il est difficile d'éviter le football: c'est le but du match. En ce qui concerne la NFL, les fans sont partagés. ESPN encore:
Selon l'enquête, il existe un fossé entre les fans de la NFL quant à la marche à suivre pour résoudre ce problème épineux. La moitié des fans de la NFL soutiennent qu'il faut minimiser les coups durs pour réduire le nombre de blessures, tandis que l'autre moitié dit que les coups durs sont ce qui contribue à faire de la NFL un excellent match.
"Le football est un jeu de frappe et de contact, mais notre objectif est d'éliminer les techniques inutilement dangereuses et de rendre le jeu aussi sûr que possible", a déclaré. “… Il y a un moyen de rendre le jeu plus sûr et plus excitant en même temps. Cela a été fait dans le passé et nous croyons que nous le faisons à nouveau. "
Une autre question est de savoir si cette frappe et ce contact doivent s'étendre aux enfants de dix ans.
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