Cette semaine, Barack Obama est devenu le premier président des États-Unis à se rendre dans la ville japonaise d'Hiroshima. Un président américain en visite sur le site où la première bombe nucléaire a été larguée est assez important, mais pendant la période qui a précédé la visite, les responsables américains et japonais ont pris soin de s'assurer que personne ne s'attendait à ce qu'Obama publie des excuses officielles pour cet attentat. . Bien qu'il n'y ait pas d'excuses pour les dégâts causés par les bombes d'Hiroshima et de Nagasaki, les États-Unis ont pris des mesures ces dernières décennies pour s'excuser des actions significatives auxquelles ils ont pris part au cours des siècles.
Contenu connexe
- L'histoire du Komagata Maru est une triste marque du passé du Canada
Voici cinq cas où le gouvernement américain s'est officiellement excusé pour ses actions:
Protéger un officier nazi recherché pour crimes de guerre
Pendant l'occupation de la France par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, Klaus Barbie fut l'un des officiers les plus infâmes de la Gestapo. Surnommée «le boucher de Lyon», Barbie était chargée de superviser l'assassinat et la torture de juifs français et de membres de la résistance française, ainsi que d'expulser des milliers de juifs et de non-combattants dans des camps de concentration. À la fin de la guerre, Barbie s’est enfuie d’Allemagne et a fui en Italie, puis en Bolivie en 1951.
Dans une enquête déclenchée en 1983 par des accusations françaises selon lesquelles le gouvernement américain avait protégé Barbie après la guerre, des responsables du ministère américain de la Justice ont découvert qu'il avait en fait été protégé par plusieurs hauts responsables de l'armée américaine au cours de son mandat. occupation allemande de l'Allemagne, Stuart Taylor, Jr. rapporté pour le New York Times . L'enquête a révélé que l'armée utilisait Barbie comme informatrice rémunérée pendant les dernières années de la guerre et l'a aidé à s'échapper en Bolivie afin de dissimuler ce fait au public. Pour ce faire, l’armée a menti en réponse à des demandes de renseignements concernant le lieu où se trouvait Barbie, bien que le rapport ait révélé qu’elle avait coupé les liens avec l’officier nazi après l’avoir transféré en Amérique du Sud. En 1983, Barbie fut finalement extradée en France pour y être jugée pour crimes de guerre. Les États-Unis ont officiellement présenté des excuses pour l'avoir caché plus tard cette année-là.
L'internement de citoyens japonais pendant la seconde guerre mondiale
La décision du président Franklin Roosevelt de rassembler des citoyens japonais et de les emprisonner dans des camps est survenue 10 semaines seulement après le bombardement de Pearl Harbor, mais les effets ont résonné dans la culture américaine pendant des décennies. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, 120 000 Américains d'origine japonaise et permanents ont été forcés d'abandonner leurs maisons et leurs biens afin de vivre sous surveillance dans plusieurs camps disséminés aux États-Unis, craignant d'être racistes parce que ces citoyens étaient loyaux avant tout au Japon. Non seulement les Américains ont été privés de leurs maisons et de leurs biens, mais on leur a peu offert pendant les décennies qui ont suivi la fin de la guerre pour compenser leur emprisonnement injustifié.
Grâce à l'activisme des Américains d'origine japonaise comme Yuri Kochiyama (qui a récemment reçu un traitement Google Doodle en l'honneur de son 95e anniversaire), le président Ronald Reagan a signé la loi sur les libertés civiles (Civil Liberties Act), qui offrait à tous les Américains d'origine japonaise internés dans les camps. pendant la guerre, des excuses officielles et une indemnité de 20 000 $, Story Hinckley écrit pour le Christian Science Monitor .
Le renversement du royaume d'Hawaï
En janvier 1893, un groupe d'hommes d'affaires et de magnats du sucre nés en Amérique organisa un coup d'État contre la reine hawaïenne Lili'uokalani. Soutenus par des marines américains, les insurgés ont forcé la reine à abdiquer et à dissoudre le royaume d'Hawaï, mettant ainsi l'ancienne nation insulaire sur la voie de la création d'un État. Alors que les partisans du coup d'État ont rapidement proclamé le pays comme une nouvelle république, leur véritable objectif était d'être annexés par les États-Unis. Ils ont exaucé leur souhait en 1898, lorsque Hawaii a été officiellement annexée par les États-Unis et administrée comme territoire jusqu'en 1959.
Cent ans après la saisie, le Congrès a publié une résolution commune présentant des excuses officielles à la population d'Hawaï pour le rôle joué par le gouvernement américain dans le coup d'Etat du 23 novembre 1993, comme le rapporte le New York Times .
L'expérience de Tuskegee
Pendant la Seconde Guerre mondiale, des scientifiques travaillant pour le US Public Health Service ont entamé l'une des études médicales les plus infâmes et contraires à l'éthique entreprises au cours du XXe siècle: l'expérience Tuskegee. À partir de 1932, les médecins travaillant pour le Tuskegee Institute en Alabama ont commencé à mener une étude à long terme sur des centaines d'hommes noirs afin d'en apprendre davantage sur l'évolution à long terme de la syphilis. Les hommes n’ont jamais été informés qu’ils faisaient l’objet d’une étude et n’ont en fait jamais reçu les traitements médicaux prescrits par les médecins. En échange de leur participation inconsciente, 399 hommes noirs vivant avec la syphilis ont reçu des repas, des examens médicaux gratuits et des services funéraires gratuits après leur décès.
Selon les Centers for Disease Control, l’étude devait durer six mois et durer 40 ans, bien après la découverte de la pénicilline et d’autres traitements médicaux pour la maladie. L’expérience a été révélée par une enquête de l’Associated Press en 1972, qui a permis de régler 10 millions de dollars avec les sujets survivants. Le président Bill Clinton s'est officiellement excusé pour les expériences contraires à l'éthique de 1997.
Apologie de l'esclavage et des lois de Jim Crow
Peu de choses compromettaient les valeurs fondamentales de la Constitution américaine et marquaient durablement la société américaine avec 246 ans d'esclavage institutionnalisé et la discrimination qui en résultait vis-à-vis des lois de Jim Crow qui caractérisaient les Afro-Américains comme des citoyens de seconde classe. En tant que tels, peu de gens méritaient des excuses officielles plus que les millions de Noirs américains dont les ancêtres ont été amenés de force dans ce pays et dont la liberté leur a été volée.
Les excuses officielles pour l'esclavage et Jim Crow publiées par la Chambre des représentants américaine en 2008 étaient sans précédent, même après des décennies de législateurs essayant de pousser le gouvernement à enfin s'excuser, avait rapporté NPR à l'époque. En présentant la résolution, le représentant Steve Cohen (D-Tenn) a souligné que, malgré les excuses présentées par le gouvernement pour avoir interné des citoyens japonais et avoir ensuite incité le Japon à s'excuser d'avoir contraint les femmes chinoises à travailler comme esclaves sexuelles pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement américain avait jamais officiellement reconnu et présenté des excuses pour l'esclavage. Alors que les excuses étaient avant tout symboliques, en reconnaissant officiellement son rôle dans la perpétuation des horreurs de l'esclavage et de Jim Crow, le gouvernement américain a fait un pas en avant pour réparer et expier l'un de ses plus grands torts.
Note de la rédaction: 27 mai 2016: cet article a été mis à jour pour refléter la date exacte à laquelle un groupe d'hommes d'affaires et de magnats du sucre nés en Amérique a organisé un coup d'Etat contre la reine hawaïenne Lili'uokalani.
