Qui a su que des artistes de tête dans les nuages avec une forte sensibilité patriotique étaient là-bas? Ils sont - et ils le sont depuis un certain temps. Et je ne parle pas seulement de la toile hommage de Jasper John au rouge, au blanc et au bleu.
Pas tout à fait un père fondateur, mais un type de perruque en poudre tout de même, Charles Willson Peale a mélangé le travail de soldat et le portrait pendant la guerre d'indépendance. L'un des Fils de la Liberté, il n'a pas seulement combattu dans la guerre, il a également documenté de nombreux joueurs, notamment Thomas Jefferson, Lewis & Clark, John Hancock et Alexander Hamilton. George Washington s'est assis plus d'une demi-douzaine de fois pour Peale, permettant à l'artiste de créer près de 60 portraits du premier président.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine a recruté des artistes et des designers pour combattre les nazis avec de la fumée et des miroirs. L’un des jeunes soldats était l’éventuel expressionniste abstrait Ellsworth Kelly. Au cours de sa tournée, Kelly a aidé à développer des prototypes de faux chars, de jeeps et d’armes fabriquées en caoutchouc, en jute et en bois. Ceux-ci ont été installés dans des endroits stratégiques pour convaincre les Allemands que les Alliés avaient plus de soldats sur le terrain qu'ils n'en avaient réellement.
Andy Warhol a pratiquement échoué pour les démocrates. En 1972, il créa une gravure multicolore de Richard Nixon avec la légende «Vote McGovern" sous le portrait. Si seule la gravure avait été apposée sur des macarons et des affiches de campagne, les choses auraient peut-être tourné autrement pour George le jour du scrutin. Nixon était ne ressemblant certainement pas à quelqu'un que je laisserais embrasser un bébé ou me serrer la main, pas avec cette teinte bleu verdâtre desséchée sur son visage. Et ses yeux jaunes comme des œufs n'aidaient pas le problème. Et le plus sublime de tous, le portrait a été tracé sur un fond de la couleur chaude du bouton politique de rose (halètement!).
