HarperStudio a publié en avril 2009 un recueil de nouvelles et d'essais inédits de Mark Twain. Le dernier roman de Vladimir Nabokov, L'original de Laura, est sorti en novembre dernier, malgré les instructions tendant à ce que ses notes soient brûlées au cas où il ne l'achèverait pas. Maintenant, la tendance des publications à titre posthume s’infiltre des livres aux films. En décembre, le film La perte d'un diamant en forme de larme, basé sur un scénario jamais produit par Tennessee Williams, a été présenté en salles.
Dans les années 1920, la perte d'une larme est centrée sur Fisher Willow, une jeune femme qui vit avec sa tante vieillissante alors qu'elle navigue dans les eaux traîtres de la société de Memphis. La réputation de son père, propriétaire d'une plantation sans scrupules, s'attarde sur Fisher comme un nuage noir alors que l'héroïne obstinée tente de se démarquer de l'héritage corrompu. Avec les boucles d'oreilles en diamant en forme de larme de sa tante attachées à son oreille et avec le beau jeune Jimmy Dobyne comme escorte, elle affiche ses charmes et ignore les commérages. Jimmy est le plus jeune fils d'une famille du sud des États-Unis qui vivait autrefois dans une période difficile. (Son père est ivre et sa mère est dans un asile d'aliénés.) Conscient que l'affection de Fisher, combinée à sa richesse, pourrait l'aider à sortir sa famille de son état lamentable, Jimmy Toys, avec l'idée d'un engagement plus formel. Lorsque l'une des boucles d'oreilles de Fisher disparaît, il devient un suspect et les tensions qui règnent entre elles s'évanouissent.
Lorsque Williams a commencé à écrire Teardrop Diamond en 1957, il avait déjà développé les thèmes et les personnages dramatiques caractéristiques de son travail. Ses personnages féminins forts, mais apparemment névrosés, qui s'émerveillent des restrictions de la société, sont pleinement présents dans Teardrop Diamond . Le chercheur des Williams, Robert Bray, établit des parallèles entre Fisher et Carol Cutrere dans Williams ' Orpheus Descending . Les deux «sont des aristocrates décadents qui choisissent d'ignorer les conventions du Sud et agissent davantage comme des Tsiganes téméraires», dit Bray. De tels personnages sympathiques distillent l'essence du travail de Williams, explique Jodie Markell, directrice de La perte d'un diamant en forme de larme . Comme Blanche dans Un tramway nommé Desire et Maggie dans Cat sur un toit en tôle chaud, Fisher, dit Markell, est «trop intelligent, trop sensible, trop sensuel, trop romantique pour survivre dans un monde difficile». Bryce Dallas Howard, l'actrice qui joue Fisher, ajoute une autre femme Williams imparfaite mais charmante au canon.
Bien que Williams n’était pas nouveau dans le domaine de la scénarisation à ses débuts avec Teardrop Diamond, ses premiers efforts n’avaient pas connu beaucoup de succès. Jeune écrivain presque inconnu travaillant pour MGM en 1943, il a vu une grande partie de ses écrits à l'écran être rejeté, y compris une œuvre qui allait devenir la base de The Glass Menagerie . Ce n'est que lorsque le réalisateur Elia Kazan lui a demandé d'écrire Baby Doll (1956) qu'un de ses scénarios originaux a été transformé en film. Il a remporté un Golden Globe pour Kazan et plusieurs nominations aux Oscars. Teardrop Diamond, comme Baby Doll et Cat sur un toit brûlant, se situe dans le delta du Mississippi, une région qui, selon Bray, était l'un des lieux centraux du dramaturge dans sa jeunesse. Mentalement et physiquement, Williams «revisitait» la région dans les années 1950, explique Bray, rédacteur en chef du Tennessee Williams Annual Review . Cat avait remporté un prix Pulitzer en 1955: «Williams avait donc à l'esprit le Delta pendant ces années pour des raisons financières, artistiques et inspirantes.»
Les personnages féminins forts mais apparemment névrotiques de Tennessee Williams qui s'émerveillent des restrictions de la société sont pleinement présents dans The Loss of Teardrop Diamond . (Gracieuseté de Paladin) 
Teardrop Diamond est centré sur Fisher Willow, interprété par l’actrice Bryce Dallas Howard. (Gracieuseté de Paladin) 
Alors qu'il travaillait sur Teardrop Diamond, Williams luttait contre la dépression, la dépendance et une paranoïa extrême. (Collection John Springer / Corbis) Au moment où Williams a lancé Teardrop Diamond à la fin des années 50, sa renommée et sa fortune étaient à son comble et il avait de nombreux projets en cours. Après que Cat on a Hot Tin Roof ait été transformé en un film salué par la critique, Hollywood se courtisa. Malgré tout, malgré le fait qu’il ait gagné une partie des recettes au guichet et jusqu’à 400 000 $ US pour avoir vendu les droits de tournage de ses pièces, Williams est resté paranoïaque au sujet de la précarité de ses finances et de son talent. «Mon écriture [est] en déclin», a-t-il déclaré à un interviewer après des critiques négatives concernant Orpheus Descending . Il devenait également séparé de son compagnon de longue date, Frank Merlo. Alors qu'il travaillait sur Teardrop Diamond à l'été 1957, Williams, aux prises avec une dépression, une dépendance et une paranoïa extrême, commença une psychothérapie intensive et régulière, rencontrant un médecin cinq fois par semaine. L'analyste a suggéré que Williams quitte Merlo et tente de vivre en tant qu'hétérosexuel. Inquiet de l'état de plus en plus instable du dramaturge, il conseilla également une interruption totale de son travail.
Williams a ignoré les conseils du médecin. Et il semble que travailler sur Teardrop Diamond était un palliatif. «Ce matin, écrivait-il dans un journal de juin 1957, j’ai pu, pour la première fois depuis des mois, faire un travail satisfaisant.» Le travail, at-il ajouté entre parenthèses, était La perte d’un diamant en forme de larme. . Mais le scénario resterait non produit, et pratiquement inouï, pour les années à venir.
Il semble avoir disparu du radar pendant un certain temps. Il est cependant peu probable que cela ait complètement disparu de la considération de Williams.
En 1984, un an après le décès de Williams à l'âge de 71 ans, New Directions publia quatre scénarios inédits qui avaient été trouvés parmi les papiers du dramaturge. Ils incluaient une "note de l'auteur" que Williams avait jointe en 1980. "Je pense que la perte d'un diamant en forme de larme (sur film) nécessitera beaucoup de magie visuelle", a écrit Williams, "du genre qui a tant apporté à Films récents, tels que La fille du mineur, The Deer Hunter et Apocalypse Now . »Dans les années 20, écrit dans les années 50 et mis à jour au début des années 80, Teardrop Diamond, apparemment espéré par Williams, serait toujours produit.
Même si l'histoire ne se range pas esthétiquement parmi les meilleures de Williams - des œuvres telles que Streetcar, qui a récemment été montrée sur scène devant des spectateurs à guichets fermés à Washington DC et à New York -, elle constitue tout de même une addition bienvenue pour ceux qui s'intéressent à l'œuvre du dramaturge. Dans ses mémoires, Williams écrivit un jour: «Tout bon art est une indiscrétion». Peut-être que le fait de faire revivre le travail d’un auteur décédé est en soi une sorte d’indiscrétion, une insulte potentielle à la réputation que l’écrivain a laissée au moment de sa mort. Mais avec le dépouillement de cette œuvre, le canon de l'art de Williams s'agrandit et cet aperçu approfondi de la vie et du travail d'un auteur dramatique est un motif de célébration.
