Le grondement a commencé l'année dernière et s'est construit au cours de l'été sur des prédictions selon lesquelles l'océan Pacifique se préparait à adopter le modèle appelé El Niño. Maintenant, officiellement, El Niño est là.
Contenu connexe
- Dites au revoir à un El Niño historique et bonjour à La Niña
La déclaration officielle de la NOAA a dû attendre que les conditions analogues à El Niño persistent pendant plusieurs mois. Au cours du mois dernier, les indicateurs ont finalement tous indiqué que oui. Jusqu'à présent, le modèle est encore à la limite, écrit Emily Becker pour Climate.gov.
La dernière fois que nous avons eu ce phénomène couplé de température anormalement chaude à la surface de la mer et de l'air au large des côtes de l'Amérique du Sud, c'était en 2009-2010. Mais le dernier El Niño vraiment fort remonte à 1997-1998, quand il a déversé de la pluie dans l’Ouest, en particulier en Californie. Que signifie cet El Niño pour nous? Eric Holthaus explique à Slate :
El Niño transfère d’énormes quantités de chaleur des océans dans l’atmosphère, et certains indices donnent à penser que ce El Niño, associé aux océans déjà très chauds de la planète, pourrait créer une nouvelle phase du réchauffement planétaire. Un indicateur associé des températures lentes de l’océan Pacifique, appelé Oscillations Décennales du Pacifique, a atteint des niveaux record en décembre et en janvier. Une AOP toujours forte est associée aux hivers froids à l'est et à la sécheresse en Californie - nous avons tous deux été en abondance cette année. Si l'AOP reste forte, elle s'associera essentiellement à El Niño et augmentera les chances que 2015 soit considérée comme l'année la plus chaude jamais enregistrée.
Une autre chose étrange à propos de cette itération particulière du motif est son apparition lente: Typiquement, El Niño se développe au milieu de l'été, pas au début du printemps. Le calendrier inhabituel peut rendre les prévisions plus difficiles, dit Holthaus.
Que la tendance reste faible ou non devra faire l’objet d’une surveillance au cours des prochains mois afin d’élaborer des prévisions plus précises. Malheureusement, "son El Niño est probablement trop tard et trop faible pour apporter un grand soulagement à la Californie frappée par la sécheresse", déclare Mike Halpert, de la NOAA, dans le communiqué officiel.
