Photo: Venusmommy
Un chat nommé Vénus est l’un des félins les plus célèbres de la planète. La petite torty, âgée de trois ans, a sa propre page Facebook et a recueilli plus d'un million de visionnements sur YouTube, en plus de faire des apparitions sur le Today Show et sur d'autres sites de nouvelles. La raison de la renommée de Vénus? Ses marquages marqués sur deux visages: moitié œil noir avec jaune, moitié orange avec œil bleu.
National Geographic étudie les éventuelles anomalies génétiques qui contribuent au look unique de Vénus. La généticienne Cat, Leslie Lyons de l'Université de Californie à Davis, a confié à NatGeo qu'elle n'avait jamais vu de chat ressemblant à Vénus. "Elle est extrêmement, extrêmement rare", a-t-elle déclaré.
Vénus n'est pas nécessairement une chimère, ni un animal dont les cellules contiennent deux ensembles d'ADN provoqués par la fusion de deux embryons au cours du développement. Mais Lyon a dit pour savoir avec certitude si Vénus est une chimère, elle aurait besoin de faire des tests génétiques.
Si le chat n'est pas une chimère, qu'est-ce qui expliquerait son motif frappant? «Une chance absolue», a déclaré Lyons à NatGeo. Par exemple, la coloration noire pourrait s'être activée de manière aléatoire dans toutes les cellules d'un côté de son adorable visage de minou, tandis que les cellules codant pour une coloration orange entraient de l'autre côté. Les deux patchs se sont ensuite rencontrés au milieu alors qu'elle se développait dans l'utérus.
Mais c'est le seul œil bleu de Vénus, souligne Lyons, c'est le vrai mystère. Les chats ont généralement les yeux jaunes ou verts, tandis que ceux qui ont un baby blues ont tendance à avoir un héritage siamois et à posséder principalement un pelage blanc. Vénus, cependant, n'a qu'une petite tache blanche sur la poitrine, pas assez pour expliquer l'œil bleu.
Lyons admet génétiquement: "Elle est un peu mystérieuse."
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