En Allemagne nazie, les handicaps n'étaient pas des problèmes médicaux à traiter ou à résoudre, mais des signes d'infériorité raciale. Des centaines de milliers de personnes handicapées ont été emprisonnées, expérimentées et assassinées dans le cadre d'un programme «d'euthanasie» destiné aux malades physiques et mentaux. Les seules traces de nombreuses victimes sont des spécimens de cerveau qui ont été collectés pour être étudiés après leur décès. Et ces spécimens existent encore aujourd'hui.
Les échantillons de tissu cérébral seront désormais utilisés pour identifier et reconnaître les victimes, rapporte Brigitte Osterath pour Deutsche Welle . En juin, la société Max Planck, dont les instituts scientifiques abritent des milliers d'échantillons de cerveau, de diapositives et d'autres documents relatifs aux victimes, financera et organisera un projet de recherche de trois ans visant à répondre aux questions de longue date sur les victimes et le programme secret nazi. .
Connu sous le nom d'Aktion T4, le projet est issu de l'idéologie nazie, qui défend un concept de pureté raciale et considère l'eugénisme et "l'hygiène raciale" comme un champ d'investigation scientifique légitime et acceptable. Les handicaps mentaux et physiques étaient considérés comme des impuretés pouvant être éliminées du pool de gènes aryens. Les programmes et les lois destinés aux personnes handicapées ont commencé dès que Hitler a pris le pouvoir en 1933.
En 1940, Aktion T4 a commencé sérieusement. Comme Brynnah McFarland écrit pour l'Université Rutgers, le programme se composait de camps de la mort et de centres médicaux «industriels» où des personnes handicapées étaient détenues, assassinées et étudiées. Les enfants et les adultes ont reçu des injections mortelles, gazés et stérilisés de force. On ignore combien de personnes ont finalement été assassinées à cause du secret du programme et de la destruction des archives.
Pendant la guerre, les cerveaux de centaines de victimes ont été envoyés à Berlin pour être examinés à l'Institut Kaiser Wilhelm de recherche sur le cerveau. Bien que l'organisation fût engagée dans des recherches scientifiques légitimes avant l'arrivée au pouvoir des nazis, remportant même plusieurs prix Nobel pour ses avancées en biologie et en recherche sur les cellules, elle devint un centre d'eugénisme et de «science raciale» et collabora avec Josef Mengele sur des expériences horribles à Auschwitz. .
Une organisation de recherche allemande identifie les victimes nazies qui se sont retrouvées comme des glissades de cerveaux https://t.co/oqkY4WctYf pic.twitter.com/rar8wxnWbM
- dwnews (@dwnews) 3 mai 2017
À la fin de la guerre, la société Max Planck a repris l’institut et en a hérité des spécimens de cerveau. Mais ils n'ont pas été considérés comme interdits pour les chercheurs, rapporte Osterath. Les scientifiques étaient libres de les utiliser dans leurs recherches sur les handicaps, tels que le syndrome de Down, et de nombreux échantillons ont été utilisés pendant des décennies après la guerre. Osterath note que leur provenance a été gardée cachée dans des publications scientifiques, ce qui signifie que la recherche actuelle est basée sur des échantillons de cerveau de victimes du meurtre de victimes du Troisième Reich.
Dans les années 1980, les chercheurs ont découvert des centaines d'autres échantillons. La société a enterré toutes les sections de cerveau connues datant de 1933 à 1945 dans un cimetière de Munich et a érigé un mémorial dédié aux victimes en 1990.
Les années 1990 ont apporté de nouvelles révélations sur la société Max Planck elle-même et son implication dans des crimes de l'ère nazie. Comme l'institut le note sur son site Web, cela a conduit à une commission historique, à des excuses publiques et à la publication de recherches approfondies sur la persécution des Juifs par le Kaiser Wilhelm Institute et sa participation à des atrocités. "La forme la plus honnête d'excuses est ... de dénoncer la culpabilité", a déclaré le président de la Société dans un discours de 2001.
Mais cette exposition n'était pas encore terminée. En 2015, encore plus de sections du cerveau ont été découvertes dans les archives de la société. La société a décidé qu'il était temps d'en apprendre le plus possible sur les victimes et de donner à leurs sections de cerveau une sépulture adéquate. Après un audit des archives, la société a déterminé qu'elle avait trouvé tous les spécimens.
Maintenant, il est temps d'examiner tous les spécimens, y compris les échantillons précédents. Dans un communiqué de presse, la société a déclaré qu'elle souhaitait savoir à qui elle appartenait, comment elle était utilisée et dans quelle mesure les chercheurs de Max Planck Society et de la Kaiser Wilhelm Society étaient complices. Ils examineront plus de 24 000 spécimens avec l'aide d'une équipe de recherche internationale.
Le projet ne sera pas bon marché. selon la société, cela coûtera plus de 1, 6 million de dollars et durera trois ans. Mais il convient de rassembler plus d'informations sur la manière dont les nazis ont victimisé leurs plus vulnérables, plus de 70 ans après leur assassinat.
