La myxine n'est pas l'animal le plus adorable de la nature. Il libère une bave semblable à une morve lorsqu'il est menacé, ce qui se transforme en étouffement de fibres dures lorsqu'il frappe l'eau. Mais ces sécrétions pourraient faire des vagues sur le défilé de mode. Les chercheurs ont découvert un moyen d'exploiter la production abondante de muqueuses de la créature pour créer des plastiques sans pétrole et des tissus super-résistants, écrit Discovery News .
Bien que les vêtements de myxine ne soient encore que le rêve des fashionistas, les chercheurs ont franchi la première étape pour concrétiser cette idée. Ils ont récupéré le mucus du poisson, l'ont dissous dans un liquide et ont reconstitué sa structure selon un processus similaire à celui de la soie.
Le slime est composé d'une protéine spéciale appartenant à la même famille que l'os et les ongles. Il se dégage des glandes situées le long du corps en forme de tube du poisson. Le slime sent l'eau de mer sale et a la sensation d'être morve. Tenir un morceau de substance en l'air permet à l'eau de s'écouler, laissant derrière lui une bouillie filiforme. Les fils sont 100 fois plus petits qu'un cheveu, et les chercheurs pensent que le mélange peut éventuellement être tissé ensemble pour produire un matériau durable ayant la même résistance que le nylon ou le plastique.
Récolter le mucus directement à partir du poisson n'est probablement pas le moyen le plus efficace de produire du fil de myxine, et les chercheurs envisagent de transplanter les gènes du mucus de l'animal dans des bactéries, qui pourraient ensuite être cultivées à l'échelle industrielle. Jusque-là, l'industrie de la mode devra se payer des vers à soie, ou peut-être des araignées, pour leurs besoins en fils d'animaux.
Plus de Smithsonian.com:
14 faits amusants sur la légine
Les choses sauvages
