En dépit de son emplacement au milieu de l'océan Pacifique, les Hawaïens n'ont que rarement à faire face à la pire forme de tempête océanique, les ouragans. De 1950 à nos jours, seuls cinq ouragans ont causé des dégâts majeurs à Hawaii. Mais au cours des prochains jours, la nature menace d’aggraver considérablement la situation alors que les ouragans Iselle et Julio se succèdent, Iselle aujourd’hui et Julio le week-end.
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Le dernier ouragan majeur à frapper directement Hawaii a été Hurricane Iniki en 1992, indique USA Today, une tempête qui a tué six personnes et détruit 1 400 maisons. Si Iselle suit son cours, ce sera le premier ouragan à frapper directement Big Island à Hawaii depuis 1950, déclare Andrew Freedman pour Mashable.
Selon Climate Central, de nombreuses installations à Hawaii sont à peine au-dessus du niveau de la mer, ce qui signifie qu'elles sont particulièrement vulnérables aux ondes de tempête associées à l'ouragan.
Une partie de la rareté des ouragans frappant Hawaï tient au fait que, relativement parlant, Hawaï est une petite cible dans un grand bassin. Au fil des années, plus d’une poignée d’ouragans et de tempêtes tropicales plus faibles ont frappé, mais rares sont ceux qui suivent une trajectoire qui les entraîne directement au-dessus des îles. Depuis 1950, 147 ouragans ont frappé la région du Pacifique central, selon l'Associated Press, mais peu d'entre eux ont touché terre.
Cependant, la menace d’ouragans pour l’État du Pacifique pourrait s’aggraver en raison du changement climatique mondial. L'année dernière, une étude a révélé que la trajectoire commune d'un ouragan dans le Pacifique central pourrait se déplacer plus au nord, rapprochant Hawaii de la ligne de tir.
