Après une longue carrière dans le cinéma, le théâtre et la télévision, notamment «M * A * S * H *» et «Scientific American Frontiers». Alan Alda a écrit sa première pièce entière, Radiance: La passion de Marie Curie . Il fera ses débuts au Geffen Playhouse à Los Angeles le 9 novembre.
Qu'est-ce qui vous a intéressé à Marie Curie?
Ce qui m'a intéressé, c'est que cette partie de sa vie est une histoire tellement dramatique. Mais ce qui m’intéressait et qui me tenait pendant quatre ans, c’était sa capacité incroyable à ne rien laisser l’arrêter. Plus j'apprends, plus je réalise ce contre quoi elle a dû lutter, et elle est devenue mon héros à cause de cela. Pendant la plus grande partie de ma vie, je ne pouvais pas dire que j'avais des héros - je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme celui-ci qui était si remarquable dans sa capacité à continuer, quoi qu'il arrive. Cela a vraiment eu un effet sur moi.
Comment avez-vous décidé d'écrire une pièce sur sa vie?
J'ai commencé par penser qu'il serait intéressant de lire ses lettres au World Science Festival à New York, que j'aide à organiser chaque année. Ensuite, j'ai découvert que les lettres étaient radioactives - elles sont toutes rassemblées dans une bibliothèque à Paris et vous devez signer une renonciation indiquant que vous réalisez que vous manipulez des matières radioactives. Je n'ai juste pas eu le courage de le faire. Donc [en 2008] j'ai monté une belle pièce en un acte sur Einstein. Mais je me suis tellement intéressée à faire des recherches sur Curie que je voulais vraiment écrire sur elle dans une pièce de théâtre complète.
Sur quelle partie de sa vie la pièce se concentre-t-elle?
Vous pouvez écrire trois ou quatre pièces de théâtre ou des films sur différents aspects de sa vie, mais Radiance se concentre sur le temps qui s’écoule entre les prix Nobel, de 1903 à 1911. Lorsqu'elle a remporté son premier prix Nobel, ils ne voulaient pas seulement le donner à elle, mais une fois qu'ils ont cédé et ont décidé de lui remettre le prix avec Pierre Curie et Henri Becquerel, ils ne l'ont pas laissée monter sur scène pour le recevoir. Elle devait s'asseoir dans le public pendant que Pierre se levait pour le recevoir à tous les deux. C'est dur à croire.
Comment Curie a-t-il réagi?
Au moment où elle a remporté le deuxième prix Nobel, celui-ci en chimie (le premier en physique), Pierre était décédée et elle était entrée dans une dépression profonde après sa mort. Ce qui l’a probablement tirée de sa situation, c’est une liaison avec un autre scientifique également génial: Paul Langevin. L'affaire est entrée dans les journaux et Langevin s'est même disputé un duel avec le journaliste qui l'a imprimée, ce qui est dans la pièce. Le comité Nobel lui a dit: «Ne viens pas à Stockholm pour recevoir ton prix, dis-nous que tu le refuses. Vous ne le prenez pas avant que vous n'ayez effacé votre nom. »Et elle a en effet déclaré:« Non, je viens à Stockholm, je remporte le prix, alors préparez-vous! ». son personnage, et c'est vraiment agréable de la voir lutter pour son indépendance.
Alan Alda, vedette de séries comprenant "M * A * S * H *" et "Scientific American Frontiers", a écrit sa première pièce complète sur Marie Curie. (Gracieuseté de Geffen Playhouse) 
John de Lancie et Anna Gunn dans la première mondiale de Radiance: La passion de Marie Curie d'Alan Alda au Geffen Playhouse dirigé par Daniel Sullivan. (Michael Lamont / Geffen Playhouse) 
Radiance se concentre sur le temps écoulé entre les prix Nobel, de 1903 à 1911. (Michael Lamont / Geffen Playhouse) Quelle quantité de radiance est factuelle?
Un montant surprenant. Tous les personnages sont basés sur des personnes réelles, mais je n'ai pas essayé de faire une biographie, à l'exception de Marie et Pierre. Les conversations des autres personnages sont imaginées en fonction de ce que je sais de leurs actions et de ce que j'ai vu dans leurs lettres. Par exemple, il y a un personnage dans la pièce qui est un journaliste qui est en réalité une combinaison de deux journalistes de l'époque, et quand vous rencontrez ce qu'ils ont dit dans la presse écrite, c'est mot pour mot. C'est incroyablement vicieux, c'est misogyne, antisémite et anti-scientifique. C'est moche.
Vous avez écrit pour la série télévisée «M * A * S * H *» et «The Four Seasons» et des films comme Mariage de Betsy . En quoi l'écriture d'une pièce de théâtre est-elle différente de celle de la télévision ou des films?
Mon expérience est sur la scène, alors quand j'écrivais des films, ils ressemblaient beaucoup à des pièces de théâtre. Sur la scène, les personnages s'expriment plus par des mots que par des images. Donc, les arguments des personnages et la tension entre les personnages - les mots doivent être utilisés pour exprimer cela, et j'aime ça du théâtre. J'ai passé toute ma vie sur les scènes, retenant l'attention du public à travers les mots, alors je pense de cette façon.
Quel a été ton moment préféré en écrivant la pièce?
L'un des moments les plus passionnants pour moi a été la première fois que j'ai vu les acteurs en costumes à Seattle lors de l'atelier que nous avons organisé là-bas. J'ai eu le même sentiment aujourd'hui en voyant Anna Gunn débarquer sur la scène habillée en Marie; J'ai dû faire une double prise parce qu'elle ressemblait à des photographies de Marie. Mieux encore, elle a l'âme de Marie. Elle est entrée en elle.
Vous êtes très actif pour aider à faire progresser la communication scientifique et pour défendre la culture scientifique du public. Comment Radiance est-il lié?
Je pense vraiment qu'il est important que nous tous, citoyens ordinaires, comprenions un peu plus la science et la pensée des scientifiques. Par exemple, si nous essayons de nous protéger contre les erreurs et les programmes de recherche trop agressifs qui pourraient être dangereux, il est vraiment important d'en savoir assez pour poser des questions qui vous protégeront vraiment. Cela ne sert à rien de dire: «Je n'ai jamais l'intention de manger des aliments préparés». Vous devrez abandonner le maïs et de nombreuses autres choses dont vous n'aviez pas conscience ont été faites.
Qu'espérez-vous que le public retire de la pièce?
J'espère qu'ils ont le sentiment qu'elle est aussi leur héros. C'est une femme si remarquable.
Casey Rentz est un écrivain scientifique et artiste vivant à Los Angeles.
