Bloomberg, deux géants de l'industrie pharmaceutique, s'associent pour tester le dernier vaccin contre le VIH, s'inspirant de The Old Man and the Sea d'Hemingway.
Selon l'American Cancer Society, les habitants des côtes norvégiennes et suédoises utilisent l'huile de foie de requin depuis des siècles pour soigner les plaies et soigner les maladies respiratoires et digestives. Dans le livre de Hemingway, qui décrit la lutte d'un pêcheur avec un marlin géant, le protagoniste boit une tasse d'huile chaque jour parce que c'est «très bon contre le rhume et les grippes» et c'est «bon pour les yeux».
Les chercheurs travaillent sur un moyen d'injecter à l'huile de requin laiteuse une protéine du VIH qui permet aux molécules de se faufiler à travers les défenses d'une cellule et de pénétrer dans les cellules. À partir de là, le vaccin inoffensif amènera le corps à produire des anticorps dans l’espoir de parer à toute exposition au vrai virus.
«Tuer ce dragon va demander plus d'un chevalier», déclare Michael, qui en tant que directeur du programme de recherche sur le VIH de l'armée a réalisé le test décisif d'ALVAC en Thaïlande. «Un vaccin n'est pas une panacée. Mais en l’absence d’un seul, l’épidémie persistera ».
Des essais sur des êtres humains en Afrique du Sud et en Thaïlande devraient commencer en 2013 ou 2014.
Entre-temps, les scientifiques étudient des moyens de tirer le composé de l'huile d'olive de manière plus durable, bien qu'ils soulignent que 95% de l'huile de foie de requin récoltée est utilisée dans l'industrie du maquillage.
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