La semaine dernière, le Conseil des noms géographiques des États-Unis a voté 12-0, avec une abstention, pour renommer officiellement Harney Peak, dans la forêt nationale des Black Hills, dans le Dakota du Sud, en Black Elk Peak. Ce n'est pas n'importe quel sommet, comme le rapporte James Nord dans l'Associated Press: Le promontoire de 7242 pieds est le point le plus haut du Dakota du Sud. Le changement, qui sera adopté sur les cartes, les panneaux et d’autres documents du gouvernement fédéral, est une grande victoire pour Basil Brave Heart, auteur et aîné de la nation Oglala Lakota. Brave Heart a proposé le changement à l'automne 2014, contrarié par le fait qu'une place aussi importante dans les Black Hills - une région sacrée pour les Lakota - honorait toujours un général américain qui avait gagné le surnom de "Woman Killer" parmi les Lakota.
Contenu connexe
- Le monument commémoratif à Crazy Horse est en construction depuis près de 70 ans
Le nom de Harney Peak provient de William Harney, un général de la guerre de Sécession qui a également commandé des troupes pendant la guerre des Black Hills, rapporte Seth Tupper dans le Rapid City Journal . Après la mort de 30 soldats par les Lakota en 1854, le gouvernement américain exigea des représailles. Harney et ses troupes ont été chargés du travail et l'année suivante, ils ont mené un raid sur un campement lakota à Ash Hollow, le long de la rivière Platte, dans le Nebraska. Au cours de la bataille, environ 86 Lakota ont été tués, y compris des femmes et des enfants, rapporte Gregory Korte pour USA TODAY .
«Je ne veux pas voir un sommet qui porte le nom de quelqu'un qui a violé des femmes et des enfants», a déclaré Brave Heart à Nord en 2015. «Notre peuple a dû vivre sous cette icône, cet homme qui a fait cela à notre peuple.
Il proposa plutôt que le sommet s'appelle Nicholas Black Elk. Black Elk était un homme de médecine Oglala Lakota qui a vécu entre 1863 et 1950 et a été témoin de nombreux changements dans la vie et la culture des Amérindiens. Il s'est produit au Wild West Show de Buffalo Bill et a combattu à Wounded Knee. Son histoire de 1932, Black Elk Speaks de John G. Neihardt, s'est vendue à près d'un million d'exemplaires.
Le conseil du Dakota du Sud sur les noms géographiques a examiné le changement et l'a finalement rejeté l'année dernière, rapporte Tupper. De nombreux politiciens locaux et législateurs des États se sont opposés au changement de nom. Cependant, le conseil fédéral a finalement pris parti pour Brave Heart. «L’un des principes directeurs du [US Board on Geographic Names] est d’adopter pour un usage fédéral officiel les noms utilisés dans les usages locaux actuels. Toutefois, une exception à ce principe survient lorsqu'un nom est hautement offensant ou péjoratif envers un groupe racial ou ethnique, un sexe ou un groupe religieux particulier », explique l'USGS dans un communiqué de presse.
Lou Yost, secrétaire exécutif du BGN, a déclaré dans le communiqué que le conseil avait constaté à quel point le nom Harney Peak utilisé pour désigner un site sacré traditionnel était "désolant". "Pour cette raison, il y a eu une décision unanime de changer le nom du pic en Black Elk Peak", a déclaré Yost.
Le gouverneur Dennis Daugaard, opposé au changement, a déclaré dans une brève déclaration: «Je suis surpris de cette décision, car je n’ai entendu que très peu d’appui dans le Dakota du Sud pour le changement de nom de Harney Peak. Cette décision fédérale entraînera des dépenses inutiles et de la confusion. Je pense que très peu de gens connaissent l'histoire de Harney ou de Black Elk.
Wayne Frederick, membre du conseil du Sicangu Oyate Lakota, a déclaré à Nord qu'il était incrédule lorsqu'il avait appris la nouvelle. "[Black Elk] est certainement un visionnaire très puissant qui mérite au moins le nom du sommet", dit-il. "C'est extrêmement édifiant."
La superficie autour du sommet porte déjà le nom de Black Elk Wilderness Area. Bien que le nom soit officiellement changé pour tous les documents fédéraux, l'État du Dakota du Sud ne sera pas tenu de modifier ses cartes ou ses publications.
