Peut-être avez-vous entendu parler du topiaire, de l'élagage décoratif d'arbustes en animaux et sous d'autres formes. Mais qu'en est-il de la mosaïculture?
Le terme était nouveau pour moi lorsque j'ai lu la définition que les organisateurs prescrivent à Mosaïcultures Internationales, un concours organisé tous les trois ans dans un parc ou un jardin municipal quelque part dans le monde. «Le mosaïculture», explique le site Web du concours, «est un art horticole raffiné qui consiste à créer et à monter des œuvres d'art vivantes composées principalement de plantes à feuillage coloré (généralement des annuelles et parfois des vivaces)».
Le processus fonctionne un peu comme ça. Pour commencer, les artistes horticoles construisent des cadres en métal pour leurs sculptures. Ils recouvrent les cadres avec un filet de sol puis plantent des graines de différentes flores dans ce sol, un peu comme un céramiste pose des carreaux dans une mosaïque. Mosaïcultures Internationales - «de la sculpture pour sa structure et de son volume, de la peinture pour sa palette et de l'horticulture pour son utilisation de plantes dans un environnement vivant et en perpétuel changement», note Mosaïcultures Internationales. Cultivés dans des serres au printemps, les œuvres d'art, une fois pleinement développées, sont installées à l'extérieur, dans des parcs et des jardins.
Cet été, une cinquantaine de sculptures et de reliefs, regroupant quelque 22 000 espèces, sillonnera le jardin botanique de Montréal, site de Mosaïcultures Internationales de Montréal, sur une distance de 1, 3 mille km. Plus de 200 artistes horticoles de 20 pays s'inscrit dans le thème «Terre d'espoir», destiné à mettre en valeur la biodiversité de la Terre; ils se disputent un grand prix honorifique sélectionné par un jury et un prix du public. En voici quelques-unes pour votre plaisir:
Dans Mother Earth, une œuvre canadienne présentée aux Mosaïcultures Internationales de Montréal, une figure féminine semble surgir du sol. Les chevaux, comme celui montré ici, sont dans une prairie à proximité. (© Guy Boily) 
À l'arrière-plan de cette photographie de L'Homme qui plantait des arbres, également une œuvre canadienne, on peut voir Elzéard Bouffier, un berger, en train de planter un chêne. Au premier plan, un mouton feuillu. (© Guy Boily) 
Cette entrée de Pékin, intitulée Planter des platanes pour attirer le phénix, s’inspire d’une ancienne légende chinoise du même titre. Le plumage du phénix est construit à partir de bégonias en fleurs. (© Guy Boily) 
L'Ouganda est entré dans Gorillas at Risk !, un hommage à la seule population de gorilles de montagne au monde, qui vit dans les montagnes des Virunga, dans le sud-ouest de l'Ouganda. La Fédération mondiale de la nature rapporte que seulement 800 gorilles ou moins vivent encore. (© Guy Boily) 
Les lémuriens, comme ceux à queue annelée illustrés ici, sont originaires de Madagascar. Le pays insulaire a soumis cette sculpture, intitulée Tous dans une rangée. (© Guy Boily) 
Small Clownfish and Anemone, une œuvre introduite par le parc national japonais d'Okinawa, présente deux espèces qui coexistent dans les récifs au large de l'île d'Okinawa. (© Guy Boily) En 2000, les archéologues ont mis au jour une mosaïque vieille de 1 500 ans, surnommée la «Gypsy Girl», dans les ruines de Zeugma dans la province turque de Gaziantep. Les artistes horticoles recréent le visage célèbre dans cette mosaïque florale, Gypsy ou Gaïa? (entré par Gaziantep. © Guy Boily) 
Hands Up !, une œuvre présentée par Bornéo, Malaisie, présente des orangs-outans réalistes à base d'herbe épaisse. L'île abrite deux espèces, les orangs de Bornéo et de Sumatra. (© Guy Boily) Mosaïcultures Internationales Montréal 2013 - Terre d'espoir est exposé au Jardin botanique de Montréal jusqu'au 29 septembre 2013.
