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Comment un documentaire est fait

Mon post Regarder des films dans le nuage a discuté des conséquences de la diffusion de films sur votre ordinateur. Il s'est concentré sur le résultat final: comparer des films sur votre ordinateur par rapport à ceux-ci au cinéma. Mais le commentateur Paul Kakert a soulevé un très bon point. D'où viennent les nouveaux films, en particulier les documentaires? La diffusion en continu affectera-t-elle le sujet des films eux-mêmes, et pas seulement leur son et leur image? Pouvez-vous trouver des titres intéressants dans le nuage qui n'ont pas encore été présentés en salle?

Kakert a cité son organisation à but non lucratif, Storytellers International, basée dans l'Iowa, qui assure la promotion et la distribution de ses titres via DocumentaryTV.com. Le documentaire est un genre sous-financé de manière chronique, et il est presque aussi difficile de le faire entrer en salle que de le faire.

Inondation de Buffalo Creek: un acte de l'homme De l'inondation de Buffalo Creek de Mimi Pickering: Un acte d'homme (L'inondation de Buffalo Creek: Un acte d'homme)

Plusieurs distributeurs de documentaires ont mis en place des sites en ligne, notamment Appalshop, où vous pouvez écouter en streaming l'inquiétant Buffalo Creek Flood de Mimi Pickering : un acte humain; Documentary Educational Resources (DER), qui propose les films de Sarah Elder et Len Kamerling en Alaska; Docurama Films, couvrant les arts, les questions sociales et les documentaires ethniques; Kartemquin Films, l'organisation derrière Hoop Dreams ; Les films Zipporah de Frederick Wiseman; et plein d'autres. Les distributeurs indépendants tels que Milestone, Criterion et Kino proposent également des titres documentaires.

Ce qui distingue Kartemquin Films des distributeurs, c'est que Kartemquin aide également à produire des titres. Traditionnellement, il était très difficile d'obtenir de l'argent pour réaliser des documentaires. Robert Flaherty, dont le critique John Grierson a inventé le mot même de «documentaire» au sujet de ses films, a eu du mal tout au long de sa carrière à financer ses projets. Nanook of the North, l'un des titres les plus célèbres du genre, a été payé en partie par le fourreur français John Revillon. Une fois que Nanook est devenu un hit au box-office, Flaherty a signé avec le studio hollywoodien Paramount.

Dans les années 20, Paramount était remarquablement aventureux, finançant Flaherty et l'équipe de tournage de Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, réalisant à l'époque des documentaires comme Grass et Chang, mais qui allait bientôt surprendre le monde avec King Kong . La plupart des studios ont pris pied dans le genre, généralement par le biais d'actualités et de courts sujets. Le gouvernement, qu’il s’agisse des autorités locales ou fédérales, était de loin le principal sponsor des documentaires. L’État du Connecticut a produit des films éducatifs sur tous les sujets, de l’hygiène à la citoyenneté, tandis que dans les années 1930, Washington, DC, était devenu un refuge pour des artistes comme Flaherty, Pare Lorentz et Virgil Thompson.

Pare de Lorentz dans La charrue qui a cassé les plaines Pare Lorentz's La charrue qui a cassé les plaines (La charrue qui a cassé les plaines)

La participation du gouvernement à la production cinématographique a pris de l'ampleur pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les principaux dirigeants de l'industrie cinématographique se sont engagés ou ont coopéré à des efforts de propagande. Après la guerre, les documentaristes ont recommencé à chercher de l’argent. L' histoire de Louisiana de Flaherty (1949) a été financée par Standard Oil, tandis que The Hunters (1957) de John Marshall a été financée par le Peabody Museum de Harvard et le Smithsonian. De nombreux cinéastes débutants se sont tournés vers la United States Information Agency, ou USIA, la branche de propagande étrangère du gouvernement.

Les documentaristes sont devenus des adeptes de la pige. David et Albert Maysles ont réalisé des publicités télévisées pour Citibank. DA Pennebaker a travaillé sur la série Living Camera d’ ABC. Wiseman a signé un contrat avec WNET, la chaîne de télévision publique de la ville de New York.

En fait, la télévision publique est devenue un débouché de choix pour les documentaires. Adapté de la série Horizon de la BBC, NOVA a acquis ou produit de nombreux documentaires depuis sa création en 1974. Créé en 1984, American Masters propose des biographies d’artistes tels que Margaret Mitchell et Merle Haggard. Depuis 1988, POV a visionné quelque 300 documentaires indépendants, notamment des œuvres de Wiseman, les Maysles et Errol Morris.

Au cours des dernières décennies, HBO Documentary Films a dominé le marché commercial, en grande partie grâce à Sheila Nevins, chargée du développement, de la production et de l'acquisition de documentaires pour HBO et Cinemax. (Divulgation complète: j'ai travaillé dans le département histoire de HBO dans les années 1990.) Nevins exerce une influence remarquable, comme me l'a dit le directeur Joe Berlinger l'automne dernier.

"Sheila Nevins était un grand fan de Brother's Keeper, notre premier film", a déclaré Berlinger. «Après une bonne course, elle nous a envoyé un petit article, une coupure qui lui avait valu de ressembler à la page B20 du New York Times, un article sur le service de dépêches publié dans un journal local.» C'était la base du Purgatory. Lost, une trilogie de documentaires réalisés par Berlinger et le codirecteur Bruce Sinofsky à propos du West Memphis Three.

HBO et PBS fonctionnent comme les ligues majeures des documentaristes, proposant des thèmes, finançant la recherche, fournissant de la publicité et une visibilité primordiale. Mais si vous n'avez pas encore réalisé de documentaire? Comment obtenez-vous un financement?

Dans son blog, The Front Row, l'écrivain et rédacteur new-yorkais Richard Brody est associé à une interview fascinante de Steven Spielberg dans laquelle le réalisateur a déclaré que le moment était propice pour faire des films. Le directeur a été cité:

Vous ne devriez pas rêver votre film, vous devriez le faire! Si personne ne vous embauche, utilisez l'appareil photo sur votre téléphone et publiez tout sur YouTube. Une jeune personne a plus de possibilités de diriger maintenant que de mon temps. J'aurais aimé commencer à faire des films aujourd'hui.

Spielberg a en fait travaillé avec l'équivalent dans les années 1960 d'un téléphone-appareil photo, le film Super 8, sur lequel il a réalisé plusieurs courts métrages et même un long-métrage, Firelight . Il possédait également une connaissance surnaturelle de la technique cinématographique et de la grammaire, ainsi qu'une compréhension troublante de la culture de son temps, compétences qui en ont fait l'un des réalisateurs les plus réussis de notre époque. Le problème avec son argumentation sur YouTube est que si presque tout le monde peut faire un film, tout le monde n’a pas les mêmes capacités. Et trouver un public peut être extrêmement difficile.

Encourager et encadrer de jeunes cinéastes est l'un des objectifs des nombreux programmes de développement du Tribeca Film Institute. Le Fonds documentaire TFI a octroyé 150 000 dollars de subventions à des cinéastes tels que Daniel Gordon (dont la course examine un concours controversé aux Jeux olympiques de Séoul de 1988) et Penny Lane et Brian Frye, qui utilisent les films personnels du président pour donner un nouveau regard à Our Nixon .

Le Tribeca Film Festival propose également les programmes suivants. Le fonds documentaire Gucci Tribeca aide les cinéastes à réaliser des documentaires de long métrage sur des thèmes liés à la justice sociale. Tribeca All Access associe de nouveaux cinéastes à des professionnels chevronnés pour des ateliers intensifs et des réunions individuelles. Le TFI New Media Fund offre des subventions aux projets qui intègrent le film à d’autres plateformes médiatiques. Un programme particulièrement intrigant de TFI consiste à enseigner la narration numérique aux élèves immigrants. À Los Angeles, des cinéastes expérimentés, accompagnés d'enseignants, de militants communautaires et de parents, aident les élèves à écrire leurs propres histoires dans le cadre d'un programme de 18 semaines. Le programme existe depuis six ans dans les cinq arrondissements de la ville de New York. Cette année, par exemple, une école du Bronx collaborera avec une autre au Brésil pour réaliser un film.

Le Sundance Institute propose également plusieurs programmes, dont le Sundance Institute Documentary Fund, qui octroie jusqu'à 2 millions de dollars en subventions à 35 à 50 projets documentaires par an; Histoires de changement: L'entrepreneuriat social au centre de l'attention grâce au documentaire, un partenariat de 3 millions de dollars entre le programme de films documentaires de la Sundance Institute et la Fondation Skoll; et Creative Documentary Labs sur invitation.

Vous n'êtes pas disposé à adapter votre film aux règles et réglementations des organismes subventionnaires? Kickstarter vous permet de contacter des pairs pour obtenir un financement. La plus grande plate-forme de financement de projets créatifs au monde, Kickstarter compte actuellement 2715 projets documentaires, dont des films sur David Lynch, Simone Weil et le court métrage Incident in New Bagdad, nominé aux Oscars.

Girl Walk // All Day est un exemple parfait de projet Kickstarter. Une vidéo de danse de 77 minutes synchronisée avec l'album All Day by Girl Talk de 2010 (l'artiste d'échantillonnage Gregg Gillis), le projet a reçu près de 25 000 $ de la part de plus de 500 donateurs. Il est difficile de voir comment le réalisateur, monteur et co-directeur de la photographie, Jacob Krupnick, aurait reçu des fonds d'organisations de documentaires traditionnelles, mais son film a déjà été comparé au film de danse 3D Pina de Variety . En raison de problèmes de droits, il est peu probable que le film obtienne une sortie commerciale, mais vous pouvez le visionner en ligne.

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