Rien sur le coup d'aviron voga alla veneta ne semble plausible. Comment pouvez-vous rester dans un bateau maigre et bancal sans être renversé à la moindre ondulation? Pourtant, lors de nombreuses visites à Venise avant mon déménagement ici en 2004, j'étudiais les pilotes de ces navires sans gouvernes et sans gouvernail, les observant alors qu'ils se précipitaient devant une bouée de régate, glissaient sous des ponts ou glissaient dans des coins silencieux avant de s'élancer enfin dans le Grand Canal, en le réclamant. À chaque coup, ils semblaient lancer un défi à tous ceux qui souhaitaient obtenir le même genre de grâce.
Mon initiation au voga a eu lieu lors d’une soirée particulièrement étouffante en 2005. Comme un ami et moi nous nous sommes attardés après le dîner dans un restaurant préféré, le capitaine Poppiere d’une batela buranella âgée de 60 ans (l’un des rares bateaux de travail originaux encore galleggiante ou à flot). entré par l'arrière. Après une brève conversation avec ses amis propriétaires de restaurants, il se tourna pour inviter tous les clients disposés à sortir avec lui pour un vogata de minuit sur le Grand Canal. J'ai peut-être été le premier sur mes pieds. Si je n'étais pas déjà convaincu de vouloir en savoir plus sur cette élégante forme de navigation dans le lagon, je me suis plongé complètement dans les eaux noires de la Canalasso avec une rame massive. Maintenant quoi?
L'étape suivante consistait à trouver un club d'aviron proposant des cours. Il existe plus de 25 clubs d'aviron dans la ville et dans les îles de la lagune, chacun ayant une personnalité aussi distinctive que n'importe quel vénitien. Certaines sont plus petites, d'autres plus grandes, d'autres plus sociales, d'autres plus compétitives, d'autres plus culturelles. Les plus importants d'entre eux, les Bucintoro et les Querini, ont été formés respectivement avant et après 1900. Ils ont été créés pour les vénitiens de la classe sportive qui souhaitaient se distinguer des vogatori en activité qui sillonnaient les canaux depuis au moins un millénaire. .
Le règne millénaire de la rame vénitienne a presque pris fin à la fin des années 1900, cependant. Dans la Venise d'après-guerre, la disponibilité et l'accessibilité économique des moteurs hors-bord ont provoqué une agitation des eaux de la lagune, autrefois calme, ainsi qu'un déclin rapide des bateaux traditionnels à rames et de la culture qu'ils incarnaient. Transport silencieux (si plus laborieux) et pêche, chantiers de réparation de bateaux squeri, stations de location de bateaux fitabatele, excursions dans la lagune, sorties en soirée appelées freschi pour échapper à la chaleur estivale: tout a commencé à disparaître.
Ce fut le Vogalonga - le marathon de plus de 30 km réservé aux avirons - organisé pour la première fois en 1974 pour protester contre le sillage incessant de bateaux à moteur dans les canaux - qui provoqua une «renaissance du voga». À l’époque, la pratique du voga avait décliné à un tel point qu'il était difficile même de trouver des rameurs compétents et suffisamment forts pour terminer le parcours. Avec le Vogalonga, l'intérêt pour l'aviron traditionnel a toutefois augmenté. «Le Vogalonga a provoqué une révolution», déclare le spécialiste des lagunes vénitiennes Giorgio Crovato. "Après cela, un nombre croissant de Vénitiens (et d'autres) ont commencé à se lancer dans le voga alla veneta 'pour le sport."
Apprendre le voga était - et est - un défi de l’esprit aussi bien que du corps. (Un ami vénitien me dit: «Nous ramons nos têtes; le reste du monde, nos ânes.") J'étais déjà "d'un certain âge" et peu importe les résultats obtenus, je n'avais jamais été aussi performant dans ma vie. La vie, essayer le voga - un peu comme apprendre l’italien lui-même - me donnait l’impression de devenir un idiot. Cela, et le fait que l’Italien que j’avais réussi à apprendre ne me servaient pas beaucoup sur l’eau: Presque tout le monde du club d’aviron Remiera Canottieri Cannaregio auquel je me suis inscrit parlait vénitien, c’est ainsi que j’ai appris le vénitien que je connais maintenant.
Deux visiteurs apprennent le style traditionnel d'aviron vénitien au cours d'une leçon du matin. (Chiara Goia) 
Des flocons prêts à être utilisés au club d'aviron de Giudecca (Chiara Goia) 
Paolo Brandolisio, un artiste de renom - ou un armurier vénitien - dans un atelier du chantier naval historique de Tramontin (Chiara Goia) 
Les Vénitiens et les visiteurs apprécient nourriture, boissons et musique au deuxième arrêt d'une fresque sur le Grand Canal. (Chiara Goia) 
Fleurs de célébration attachées à la proue d'une balotine au hangar à bateaux de San Giobbe (Chiara Goia) 
Nan McElroy et un ami se ruent sous le pont du Rialto pour se rendre à une fresque, une sortie réservée à l'aviron pour échapper à la chaleur estivale. (Chiara Goia) C’est toutefois presque exclusivement grâce à un groupe de femmes de la région également déterminé que j’ai acquis toute l’expertise en aviron que j’ai maintenant. Aucun d'entre nous n'était un enfant et les membres à prédominance masculine ont supposé que nous n'avions aucun avenir en tant que vogatrici capables . Notre passion pour l'aviron n'a cependant été égalée que par notre détermination à devenir compétents - sinon avec aide, alors seuls. (Après tout, les femmes avaient ramé et couru tout au long de la République, jusqu'à ce que Napoléon considère la course comme un sport réservé aux hommes lorsqu'il prit le contrôle de la ville en 1797.) Nous avons ramé, nous avons essayé, nous nous sommes trompés, nous avons expérimenté et nous avons amélioré jusqu'à ce que chacun de nous soit devenu, à notre satisfaction, la padrona della barca, la maîtresse du bateau.
Pour moi, le voga est peut-être le sport idéal. En plus d'être entièrement vénitien et datant de plusieurs siècles, il est corsé et sans impact. Si vous pouvez rester, vous pouvez vogare. Ranger par vous-même, avec un aviron ou deux; avec un ou plusieurs amis, dans un ou plusieurs bateaux variés. Pendant que vous ramez, vous vous penchez continuellement dans un panorama spectaculaire: reflets de palais dans des canaux immobiles, la grandeur des Dolomites un jour d'hiver clair, un troupeau de flamants roses amassés dans le lagon nord. La position de votre corps pendant que vous propulsez votre embarcation ne vous laisse jamais oublier que vous, et Venise elle-même, êtes intimement liés au lagon peu profond de 212 km2 qui s'étend de Lido di Jesolo au nord à Chioggia au sud. Un monde petit mais vaste.
Cet article est une sélection de notre édition du Smithsonian Journeys Travel Quarterly Venice
Découvrez Venise à nouveau, de sa riche histoire et de ses nombreuses bizarreries culturelles à ses délicieuses coutumes et excursions actuelles.
AcheterAujourd'hui, ma vie d'aviron prend de nombreuses formes et offre des opportunités extraordinaires. En 2008, je faisais partie du premier équipage entièrement féminin du Serenissima - une galère opulente et traditionnelle à 18 rameurs qui ouvre le cortège coloré de la Regata Storica. Maintenant, je suis président de l'association à but non lucratif Viva Voga Veneta, qui a ramené des freschi à l'échelle de la ville (et uniquement des rames) avec de la musique ou d'autres divertissements dans le Grand Canal ou le lagon. J'ai fait partie de l'équipe de voga pour le festival traditionnel des bateaux-mouches à Orléans, en France, avec l'Associazione Arzanà et l'Associazione Settemari, et j'ai exploré le delta du Pô et les lagons et canaux jusqu'à Cervignano in Friuli lors d'expéditions organisées par des membres de les mêmes clubs. Grâce au dévouement des vogatori britanniques au club d'aviron City Barge à Oxford, 14 femmes d'Un Po 'di Donne et de la Remiera Giudecca ont ramé la Tamise au nord et au sud d'Oxford l'été dernier; en juin, nous avons célébré le 800e anniversaire de la signature de la Magna Carta en ramant le style vénitien de Windsor à Runnymede - en costume médiéval, pas moins.
Bien que j'avais envisagé de partager l'expérience voga avec les voyageurs, ce n'est que lorsque j'ai rejoint Jane Caporal en tant que co-coordinatrice de Row Venice que cela est devenu non seulement possible, mais aussi un succès fulgurant. Nos instructeurs, vénitiens de naissance ou de choix, sont presque tous des femmes. Ensemble, nous avons ramené l'élégante batela coda di gambero, une embarcation à queue de crevette, aujourd'hui disparue, afin de permettre aux voyageurs de s'essayer à l'aviron vénitien. Une fois peut-être le navire le plus courant sur le lagon - vous pouvez le voir dans presque tous les panoramas de villes peints par Guardi, Canaletto ou Carpaccio - ils sont incroyablement stables et spacieux, et sont idéaux pour les premiers rameurs.
Le voga alla veneta imprègne maintenant ma vie, tout comme la batela était une partie vitale des canaux de la ville à l'époque de la Sérénissime, la République la plus sereine de Venise. Il n’est pas surprenant de voir autant de voyageurs apprécier également la beauté de cette activité très vénitienne et l’essayer eux-mêmes. Une fois qu'ils ont ce long chemin dans la main, ils sont reliés viscéralement à Venise comme il a toujours existé, dans un état de grâce apparemment intemporelle.
Tentez votre chance à l'aviron vénitien
Deux organisations à but non lucratif proposent des cours de voga alla veneta spécifiquement pour les voyageurs ne parlant pas italien (vous pratiquez bien sûr votre italien également pendant la session). Une leçon pourrait être le complément idéal aux visites historiques d’art et d’architecture; Il est actif, durable sur le plan de l’environnement et tout à fait traditionnel, et offre une perspective unique de la ville que seuls les vogatori ont.
Row Venice | Ce groupe, composé de presque toutes les instructrices (dont beaucoup sont des championnes), a été créé par Jane Caporal il y a environ cinq ans. Row Venice donne des leçons d'une heure et demie sur des battelli code di gambero ou d'autres bateaux traditionnels battelli historiques (à crevettes) (à partir de 80 euros pour une ou deux personnes); un Cichetto Row, qui combine une leçon avec nourriture et boisson à deux arrêts bàcaro (à partir de 240 euros, rafraîchissements compris); ou bien une leçon de soirée détendue sur le Grand Canal avant dîner (180 euros pour quatre personnes maximum). Réservez votre date et heure préférées en ligne.
Venise à bord | Trois jeunes entrepreneurs vénitiens ont formé cet organisme à but non lucratif pour offrir diverses sorties, parmi lesquelles un échantillon de 50 minutes, une série de leçons plus longue et même des excursions dans le lagon. Ils ont un assortiment de bateaux traditionnels magnifiquement restaurés et suggéreront celui qui convient à votre groupe. Ne soyez pas intimidé par l'italien sur le site; écrivez votre demande en anglais.
Recommandations:
• Réservez tôt dans votre séjour. Les cours dépendent des conditions météorologiques (en raison des tempêtes et des vents violents), alors laissez une certaine flexibilité dans votre itinéraire dans les rares cas où vous devrez reprogrammer.
• Portez des vêtements confortables et des chaussures souples (bien que vous puissiez retirer vos chaussures dans le bateau, comme certains instructeurs le feront). En été, apportez de l'eau et un chapeau ou un parapluie pour vous protéger du soleil; une veste imperméable et un parapluie seront les bienvenus si le temps le permet, malgré le risque de pluie.
• Obtenez des instructions précises et prévoyez suffisamment de temps pour trouver le point de rendez-vous. Venise est source de confusion même pour les locaux, et les leçons commencent dans les quartiers calmes de la ville, loin de la cohue San Marco.
• Sois patient. Le voga n’est pas aussi «instantané» que l’aviron assis. L'expertise ne vient pas dans les premiers coups. Détendez-vous, prenez votre temps, laissez votre corps s'immiscer dans les mouvements et vous utiliserez les canaux avant de vous en rendre compte.
• Vous deviendrez membre de l'une ou l'autre organisation lorsque vous vous inscrirez à la leçon de votre choix.
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