Thanksgiving m'a toujours intriguée - les traditions, le repas, l'idée de vacances reposant simplement sur la gratitude.
Pour ma famille, Thanksgiving est tout au sujet de la nourriture. Certains aliments, comme la dinde et la purée de pommes de terre, peuvent vous être familiers. Mais il y a quelques rebondissements. Depuis que j'ai grandi dans les Caraïbes, j'ai droit à un ou deux plats des Caraïbes. La fiabilité du menu - avec un peu de souplesse parsemée - semble nous unir en tant que famille tout en reconnaissant nos différents contextes culturels.
Il est fort probable que vous et votre famille avez des traditions similaires. Les familles philippino-américaines pourraient inclure le pancit. Les familles russo-américaines pourraient servir un plat de bortsch. C'est ce qui rend Thanksgiving unique. Ce sont des vacances organisées par des personnes sans distinction de religion ou d'ethnie.
Pourtant, malgré cette faculté d'adaptation, il y a une partie essentielle du repas que presque tout le monde embrasse. Comment est-ce arrivé? Bien que peu de gens l'apprécient, les annonceurs ont façonné le repas autant que la tradition familiale.
Un appel particulièrement large
Lorsque Sarah Josepha Hale, rédactrice en chef du livre de Godey's Lady's Book, avait défendu pour la première fois l'Action de grâce en tant que fête nationale en 1846, elle avait alors soutenu qu'elle unifierait le pays. Au cours de nos recherches, mes collègues et moi-même avons pu montrer que la vision de Hale pour les vacances était en grande partie réalisée: l'inclusivité des personnes et des traditions était la qualité qui caractérisait Thanksgiving.
Une raison de son attrait général est qu’elle n’a aucune association avec une religion institutionnalisée. Comme l’a déclaré une personne interrogée: «Il n’ya pas d’autre objectif que de s’asseoir avec sa famille et d’être reconnaissant.» il est devenu évident que les principes et les rituels qu'ils ont adoptés pendant les vacances étaient universels, quelle que soit leur culture: la famille, la nourriture et la gratitude.
Mais en tant que fête relativement nouvelle - qui n’est pas liée à une tradition religieuse ou patriotique - une compréhension commune de la célébration et du repas est cruciale pour assurer sa survie à long terme.
Bien qu'il puisse y avoir des variations subtiles, le repas de Thanksgiving est le jalon de la fête, l'aimant qui rassemble les gens. Aujourd’hui, ce sont des articles familiers qui constituent le repas: dinde, sauce aux canneberges, farce, sauce, alcool, salade, tarte aux pommes et tarte à la citrouille. Beaucoup de nos interviewés ont tendance à servir une version de cette liste.
Mais pourquoi ces articles et pas d'autres? Qu'est-ce qui rend la dinde, la sauce aux canneberges et la tarte à la citrouille si spéciales? Mes collègues et moi avons étudié 99 ans d’annonces de Thanksgiving dans le magazine Good Housekeeping pour le découvrir.
Marketing d'un rituel
À commencer par Sarah Josepha Hale, première championne de Thanksgiving, l’histoire de Thanksgiving est ancrée dans le marketing. Les spécialistes du marketing ont non seulement contribué à la création de nombreux rituels et mythes culturels associés au repas de Thanksgiving, mais ils les ont également légitimés et entretenus.
Aladdin Cooking Ustensils présente son double torréfacteur dans un numéro de 1920 de Good Housekeeping. (Bon entretien de votre maison) Au départ, la dinde de Thanksgiving était en compétition avec d'autres viandes, comme le canard, le poulet et l'oie, comme pièce maîtresse à la table de Thanksgiving.
Mais dans les années 1920, la dinde était devenue la seule viande annoncée. Les premières publicités mettaient l'accent sur la préparation et la présentation de l'oiseau parfait, en faisant la promotion d'outils de marque tels que les torréfacteurs, les cuisinières, les thermomètres et les sacs de cuisson au four.
Les publicités Premium de la dinde Iconic Swift se sont concentrées sur le caractère sacré du repas en mettant en vedette les familles en prière et en leur rendant hommage avant le début du repas. L'importance de la dinde dans la célébration de l'Action de grâce domine et contribue à perpétuer la tradition de la dinde de l'Action de grâce.
Pendant ce temps, les premières annonces de la société Eatmor Cranberry ont positionné leurs canneberges entières comme un complément parfait à tous les plats de viande de Thanksgiving. Cette marque a dominé jusque dans les années 1930, lorsqu'une autre marque, Ocean Spray, est entrée avec sa sauce à la gélatine et aux canneberges en conserve.
Les canneberges Eatmor, qui étaient autrefois le roi de la sauce aux canneberges de Thanksgiving, sont annoncées dans un numéro de novembre 1926 de Good Housekeeping. (Bon entretien de votre maison) Les publicités pour les deux marques impliquaient que la sauce aux canneberges existait depuis le premier dîner de Thanksgiving, ce qui était hautement improbable. Cependant, la guerre de positionnement de marque a promu avec succès la sauce aux canneberges comme condiment naturel pour la dinde de Thanksgiving. Ocean Spray triompherait et, à ce jour, favorise les canneberges entières et la gélatine en conserve.
Considéré par beaucoup comme le dessert par excellence de Thanksgiving, la tarte à la citrouille n'était pas non plus présente au premier repas de Thanksgiving. (Les pèlerins n'avaient pas le beurre, la farine de blé et le sucre nécessaires pour fabriquer la pâte.) Néanmoins, dès 1925, diverses marques - comme Borden's, Snowdrift, Mme Smith's et Libby's - se disputent farouchement pour associer tarte à la citrouille. à la saison, aux vacances et au repas. C'est une rivalité qui continue à ce jour.
Le rôle du consommateur
Ce ne sont pas toutes les catégories de produits ou marques qui ont réussi à devenir un élément essentiel du repas de Thanksgiving.
Une publicité Swift's Premium Turquie de 1964 (Wishbook) Une publicité de Welch des années 1960 implique que le premier repas de Thanksgiving comprenait du jus de raisin. En 1928, Diamond commercialise ses noix comme accessoire pour habiller des plats de Thanksgiving. Malgré des campagnes de pub véhémentes, peu de gens associent le jus de raisin Welch ou les noix Diamond à Thanksgiving aujourd'hui.
Mais ces annonces de dinde du début du XXe siècle ont clairement résonné: aujourd'hui, près de 88% des ménages américains ont de la dinde à Thanksgiving et environ 20% des dindes consommés au cours d'une année donnée sont consommés à Thanksgiving. Cela témoigne de l'influence durable du marketing sur les vacances. Pour des marques comme Butterball (anciennement Swift's Premium), Thanksgiving est une grosse affaire.
Que vous soyez un fan de dinde ou non, préférez la tarte aux pommes à la tarte à la citrouille, savourez la gélatine en conserve plutôt que la sauce aux canneberges entière, en célébrant Thanksgiving, vous jouez également un rôle. Les spécialistes du marketing ont peut-être façonné nombre des rituels des vacances. Mais tous les Américains - de tous les horizons - font certainement leur part pour les maintenir.
Après tout, les marques ont besoin de clients pour survivre.
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation.
Samantha NN Cross, professeure associée de marketing, Iowa State University
