"Bonne nouvelle, papa et maman: Matt et moi avons un plant de concombre! Et des pois, des tomates et des betteraves aussi. Je sais que nous devrions attendre pour informer les gens jusqu'à ce qu'ils soient certains qu'ils ont germé, et il y a Il reste un long chemin à parcourir avant qu'ils ne produisent des fruits, mais nous avons planté les graines hier et nous ne pouvions pas être plus excités. Matt a déjà construit les lits (surélevés). "
D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas que cette conversation imaginaire avec mes parents causerait autant d'agitation qu'une annonce similaire faite par mon frère et sa femme il y a neuf ans. Le leur était accompagné d'une photo de l'échographie de leur première fille. Bien que la plupart des embryons se ressemblent beaucoup à ce stade, il est toujours impressionnant de voir une nouvelle personne se former dans l'utérus (et je ne peux qu'imaginer que la crainte est multipliée par cent si l'utérus est le vôtre). Il y a la tête avec des yeux qui commencent, les minuscules appendices qui se transformeront un jour en membres avec les doigts et les orteils.
Ce que je n'ai jamais compris, c'est qu'un processus similaire se produit dans le règne végétal. À l'intérieur de chaque graine se trouvent les éléments de base d'une plante entièrement formée: racines immatures et petites feuilles enroulées comme un embryon végétal. En fait, ils s'appellent même des embryons. À l'intérieur de la paroi protectrice de la graine, se trouve également un aliment appelé endosperme qui nourrit la plante embryonnaire au moment où elle commence à pousser.
Des amis qui ont eu des enfants ces dernières années se sont inscrits pour recevoir chaque jour des courriels leur expliquant ce qui était arrivé à leur fœtus à ce stade de son développement. En tant que jardinière novice commençant mon premier potager, j'ai une curiosité similaire (évidemment, à une échelle beaucoup moins émotionnelle) sur ce qui se passe juste sous la surface de mes lits surélevés récemment plantés. Si tout va bien, trois jours après le semis, mes tout-petits devraient être en début de germination.
J'ai eu un aperçu de la façon dont cela se produit lorsque j'ai essayé de faire germer des graines de radis il y a quelques mois. Les graines ont été trempées dans de l’eau, puis rincées deux fois par jour pour les garder humides. Ceci, ajouté à une chaleur suffisante, était suffisant pour que l'enrobage de la graine se décompose, ce qui libérait des enzymes qui provoquaient la croissance de l'embryon, ou le début d'une plante - bien qu'ils n'atteignent jamais le stade de «planthood» complet sans terre et Soleil.
La même chose se passe (j'espère) dans le sol avec mes semences de légumes, bien que les conditions requises varient légèrement selon les semences. Certains ont besoin d'un sol chaud, d'autres ont besoin de températures plus fraîches et quelques-uns ont besoin de lumière pour germer correctement (tous sont clairement indiqués sur les paquets de semences). Les plus grosses graines contiennent plus d'endosperme, ce qui signifie qu'elles peuvent être plantées plus profondément dans le sol et être nourries au fur et à mesure de la croissance des racines et des pousses. J'ai aimé voir toutes les formes et tailles de graines: les betteraves étaient noueuses et irrégulières; laitue, minuscule, lisse et en forme de losange; les pois étaient, eh bien, les pois.
Cette vidéo de Discovery Channel explique le processus de germination en termes simples: après la séparation du revêtement de la graine, la première racine, appelée radicule, commence à pousser vers le bas à la recherche d'éléments nutritifs. Puis une autre pousse, appelée plumule, grandit à la recherche de la lumière. Avec l'aide des nutriments du sol, de l'eau et de la lumière, il continuera à atteindre sa maturité.
La meilleure partie de tous? Pas besoin d'économiser pour leurs frais de scolarité. Bien que, entre les semences et les matériaux et les outils, je pouvais voir comment le jardinage pouvait devenir un loisir coûteux.
