Un peu plus d'un an après l'annonce par SeaWorld de la fin de son programme captif d'orques, la dernière orque née dans l'un de ses parcs est décédée.
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Après une longue période de protestations, la société a annoncé en mars 2016 qu'elle cesserait d'élever des orques et laisserait les autres orques conserver leur vie. À cette époque, Takara, une orque vivant dans un parc de San Antonio, au Texas, était toujours enceinte. Il a donné naissance en avril dernier, après une période de gestation de 18 mois.
La femelle nommée Kyara serait en bonne santé après sa naissance, mais la semaine dernière, son état s'est dégradé en raison d'une infection, rapporte Amy Wang pour le Washington Post . Au cours des trois jours qui ont précédé sa mort, les vétérinaires ont travaillé sans relâche pour surveiller et prendre soin de l'orque, lui donnant des antibiotiques et le nourrissant à la main, selon une déclaration du parc.
Cependant, le veau âgé de trois mois est décédé hier de ce qui semble être une pneumonie, rapporte Wang. Un examen post-mortem complet sera effectué pour en déterminer la cause, mais la finalisation des résultats peut prendre plusieurs semaines, selon le communiqué du parc. Les autres orques semblent être en bonne santé et non affectés.
«Kyara a eu un impact considérable sur l’ensemble de l’équipe zoologique, sans parler de tous les invités qui ont eu la chance de la voir», explique l’entraîneur Julie Sigman dans la déclaration du parc. "Le cœur et le soutien dont elle a pris soin tout au long de la grossesse de Takara jusqu'à aujourd'hui sont incroyables."
Kyara est la deuxième orque SeaWorld à mourir cette année de pneumonie, rapporte l'Associated Press. En janvier, un homme nommé Tilikum est décédé d'une pneumonie bactérienne. Tilikum était au centre du documentaire "Blackfish" de 2013 qui critiquait l'éthique et la gestion du programme captif d'orques de SeaWorld. La sensibilisation au documentaire et la baisse des ventes de billets dans les parcs SeaWorld ont contribué à la décision de mettre fin aux programmes de reproduction d'orques dans la région.
L'ancien entraîneur d'or SeaWorld, John Hargrove, qui a participé à "Blackfish" et a fait campagne contre le programme d'orque de son ancien employeur, s'est rendu sur Twitter pour réagir à la mort de Kyara, rapporte Pritha Paul, de l' International Business Times .
"Je suis reconnaissant que le veau de Tiki n'ait vécu que trois mois dans une boîte en béton privée de tout ce qui est naturel", a écrit Hargrove. "Pour Takara, mon cœur est brisé en morceaux."
