Au cours du week-end, le ministère des Antiquités d'État égyptien a révélé que des archéologues avaient ouvert deux tombes vieilles de 3 500 ans près de Louxor, en Égypte, révélant ainsi les chambres funéraires intactes de deux nobles de la XVIIIe dynastie. Comme le rapporte l'Associated Press, outre la découverte de peintures murales et d'inscriptions extrêmement bien conservées, les archéologues ont également récupéré des artefacts, notamment 450 statues, des masques funéraires et une momie, enveloppés dans du lin.
Nariman El-Mofty, du National Geographic, rapporte que les tombes sont situées dans la nécropole de Dra 'Abu el-Naga', un cimetière pour nobles et officilas de premier plan sur la rive ouest du Nil. Ils ont été découverts et catalogués sous les noms Kampp 161 et Kampp 150 dans les années 1990, mais n’ont pas été ouverts. Les archéologues égyptiens ont récemment redécouvert les chambres et les ont excavées.
Mofty rapporte que, selon son architecture et son style, le Kampp 161 est probablement âgé de 3 400 ans et remonte aux règnes du pharaon Amenhotep II et de Thutmose IV. Kampp 150 a probablement un siècle de plus, datant de l'époque de Thutmose I. La BBC rapporte que l'occupant de la tombe ne porte pas directement le nom de celle-ci, mais qu'il existe deux possibilités. Ce pourrait être une personne nommée Djehuty Mes, dont le nom est inscrit sur l'un des murs. Ou bien la clé de l'identité peut être contenue dans les sceaux funéraires trouvés dans la cour de la tombe, portant le nom de Maati, ainsi que son épouse Mohi. Un sépulcre séparé dans la tombe contenait également la tombe d'une femme identifiée comme étant Isis Nefret, peut-être la mère d'un des occupants de la tombe; son cimetière contient des objets funéraires, dont une statue peinte représentant le dieu égyptien Osiris.
L'une des découvertes les plus importantes dans les tombes est un grand mur peint, qui conserve une grande partie de sa couleur d'origine. «C'est vraiment magnifique et typique de la 18ème dynastie», a confié à l'égyptologue Zahi Hawass, ancien responsable des antiquités égyptiennes, à Edmund Bower dans une interview accordée à The Independent . «On dirait qu'il a été peint hier. À mon avis, il pourrait s'agir du meilleur mur peint découvert à Draa Abou Naga au cours des 100 dernières années. "
Mostafa Waziry, le responsable des fouilles, a déclaré à Bower qu'il pensait que la personne non identifiée ensevelie à Kampp 150 était liée à la tombe de l'orfèvre Amenemhat et de sa femme Amenhotep, située à une centaine de mètres. Dans cette tombe, qui a été ouverte plus tôt cette année, il y avait une indication qu'une personne nommée "Marty" avait été enterrée dans la région, mais le corps de Marty ne l'aimait pas à l'époque. "Je crois que c'est Marty", dit Waziry à Bower.
Bien que les découvertes soient impressionnantes, une récente hausse des travaux archéologiques en Égypte fait partie d'un effort concerté visant à relancer l'industrie du tourisme dans le pays, qui souffre depuis l'instabilité politique qui a débuté en 2011. Selon Bower, les revenus des attractions touristiques ont chuté de 95 pour cent. Un attentat terroriste au Caire qui a tué 305 personnes dans une mosquée en novembre risque d’abaisser encore le nombre de personnes.
Outre ces découvertes et celle de l'orfèvre, les archéologues ont trouvé cette année 12 cimetières près de la ville d'Assouan en janvier, la tombe d'un juge appelé Userhat également à Draa Abou Naga en avril, ainsi que trois nouvelles tombes près de Samalut en août. Waziry dit qu'il s'attend à ce qu'ils découvrent une autre tombe dans la région dans les prochaines semaines.
