Hier, l'une des icônes naturelles de la Méditerranée a disparu lorsque la fenêtre azur de Malte s'est effondrée dans la mer, rapporte Merrit Kennedy à NPR. La gigantesque arche de calcaire, également connue sous le nom de Tieqa tad-Dwejra, était située sur l’île de Gozo. Elle était un arrêt touristique et une image prisés des touristes, faisant ainsi récemment son apparition en tant que toile de fond de l’émission HBO "Game of Thrones" et du film Clash. des Titans .
Le Times de Malte rapporte que Roger Chessell, un habitant de la ville, a été témoin de l'effondrement de la voûte, affirmant que l'arche s'était effondrée lors d'une tempête vers 9 h 40, heure locale. "Il y avait une grande mer déchaînée sous la fenêtre", a-t-il déclaré au Times of Malta . «Soudainement, la voûte s’est effondrée dans la mer avec un murmure puissant, projetant un jet énorme. Au moment où les aérosols se sont estompés, la pile a également disparu. "
Bien que l'effondrement soit tragique pour le tourisme local, ce n'était pas complètement inattendu. Selon Tamara Best du New York Times, une étude géologique de l'arche réalisée en 2013 a révélé que l'érosion affaiblissait la structure et que son effondrement était inévitable. L'année dernière, les autorités ont interdit aux visiteurs de s'aventurer sur l'arche, imposant une amende sévère d'environ 1 500 dollars pour les contrevenants.
"Les rapports commandés au fil des ans ont indiqué que ce point de repère serait durement touché par la corrosion naturelle inévitable", a commenté le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, sur Twitter. "Ce triste jour est arrivé."
Selon le Times de Malte, lors d'une conférence de presse, le ministre de l'Environnement, Jose Herrera, a déclaré que des études avaient montré qu'aucune intervention humaine n'aurait pu sauver l'arche et que le temps et les vagues suivaient simplement leur cours. Cependant, les géologues de 2013 ont également suggéré que l'arc iconique survivrait plusieurs décennies.
Les inquiétudes au sujet de l'arche ont commencé à augmenter en janvier, lorsque des mers violentes ont emporté une grande partie de la falaise calcaire de Window vers l'océan.
Selon une déclaration de l’Association de tourisme de Gozo, environ 80% des visiteurs de l’île sont venus regarder la fenêtre Azure. «Aujourd'hui, Gozo a perdu l'une de ses beautés emblématiques. L'inévitable et le plus redouté est arrivé », lit-on dans le communiqué. "Le produit phare des sites touristiques de Gozitan a sombré dans son même lieu de naissance. Depuis des milliers d'années, il était haut et fier, annonçant l'une des beautés naturelles dont notre petite île est dotée."
L’Association de Tourisme souligne que des sites tels que les célèbres sites de plongée de Gozo dans la mer intérieure et le Blue Hole attireront encore de nombreux visiteurs sur l’île méditerranéenne, bien que son arche emblématique ait disparu.
