Le Louvre est un fervent défenseur de la "Mona Lisa", attraction phare de ses vastes et illustres collections. Depuis que le chef-d'œuvre de Léonard de Vinci a été installé au Louvre en 1804, il a quitté le musée parisien à quelques occasions seulement et ne s'est pas aventuré au-delà des murs de l'institution depuis 44 ans. Mais comme le rapporte Henri Neuendorf pour Artnet News, la ministre française de la Culture, Françoise Nyssen, a déclaré qu'elle envisageait "sérieusement" d'envoyer la "Mona Lisa" en tournée en France.
Lors d'une interview avec la radio Europe 1, Mme Nyssen a déclaré qu'elle discutait avec le président du Louvre de la "Mona Lisa" dans une exposition itinérante consacrée aux plus grands chefs-d'œuvre français. Sylvain Robert, maire de la ville française de Lens, a déjà lancé une campagne visant à amener le tableau au Louvre-Lens, un avant-poste du musée parisien.
On ne sait pas encore si le plan de Nyssen consiste à envoyer la "Mona Lisa" à l’extérieur du pays, où elle est ancrée depuis 500 ans.
Comme l'explique Bob Duggan dans Big Think, Da Vinci commence à peindre son œuvre la plus célèbre à Florence en 1503 ou 1504 et la termine après son déménagement en France en 1516. À la mort de l'artiste en 1519, le roi de France François Ier achète la "Mona Lisa "et, selon PBS, l'a accroché à une galerie de Fontainebleau, son palais préféré. Au début du 19e siècle, la peinture passa plusieurs années dans la chambre de Napoléon aux Tuileries avant de venir au Louvre.
Depuis lors, la "Mona Lisa" a quitté le Louvre à plusieurs reprises. En 1911, Vincenzo Perugia, un ouvrier italien du Louvre qui le ramassa, le glissa du musée. Il voulait ramener le tableau en Italie. Le travail énigmatique a fait surface à Florence deux ans plus tard. Le travail a ensuite été prêté à l'étranger à Washington, DC et à New York en 1963. Onze ans plus tard, en 1974, il s'est rendu en Russie et au Japon.
En 2013, le Louvre a rejeté une demande de la ville de Florence de ramener la "Mona Lisa" à son lieu de naissance. "Cette demande a peut-être suscité de mauvais souvenirs parmi les officiels français, sachant qu'elle a été volée par un Italien", note l'AFP.
Le transport d'une œuvre d'art aussi importante - et fragile - pose de graves problèmes de sécurité et de conservation. Mais selon l' Agence France-Presse, Nyssen a confié à Europe 1 qu'elle considérait que ces défis étaient surmontables, citant la décision récente de la France d'envoyer la très délicate tapisserie de Bayeux en Angleterre.
Nyssen a également déclaré qu'elle ne pensait pas que les œuvres d'une grande importance culturelle devraient être confinées à une seule institution. «Ma priorité est de lutter contre la ségrégation culturelle», a-t-elle expliqué, «et un plan à grande échelle de déplacement [d'œuvres d'art] est un moyen essentiel de le faire».
