Le roi Henri VIII n'avait peut-être pas beaucoup d'affection pour ses femmes, ses enfants, le pape ou beaucoup de gens en général. Mais il aimait une chose: le Mary Rose, le navire de guerre qu'il avait commandé en 1510, peu après son couronnement. Après plusieurs décennies de service, le 18 juillet 1545, le navire a rencontré son destin lors de la guerre contre la France lors de la bataille de Solent, entraînant la majeure partie de son équipage de 400 personnes au fond des mers. Bien que Henry ait engagé des équipages pour sauver le bateau, les tentatives échouèrent et la Mary Rose fut laissée sous l'eau.
Mais après 500 ans, le Mary Rose est de retour. Après une odyssée de 50 millions de dollars sur 34 ans, le navire a refait surface au Mary Rose Museum de Portsmouth, au Royaume-Uni, rapporte Steven Morris pour The Guardian .
Selon Claire Corkery de CNN, le navire a été découvert pour la première fois près de Solent en 1971. En 1982, l’ancienne coque a été soulevée avec 50 pieds d’eau, le prince Charles portant même une combinaison de plongée pour plonger et regarder l’action.
Le navire a ensuite été amené à une base navale dans le port de Portsmouth, où un hall a été construit autour du navire et des supports ont été ajoutés pour conserver les vestiges, écrit le Mary Rose Museum. Au cours des 10 prochaines années, les équipages ont mouillé le navire, en retirant et en documentant tous les bois d'œuvre et les artefacts sur le pont et en éliminant tout le limon accumulé. Les conservateurs ont alors commencé à appliquer du polyéthylène glycol, une cire qui chasse l'humidité et empêche le bois de se contracter à mesure que le navire sèche.
Au cours de la dernière étape de la conservation du navire, de grands conduits de séchage ont été construits autour du navire, éliminant 100 tonnes d’eau de la coque.
Les visiteurs ont été autorisés à voir le navire dans sa chambre climatisée à travers de petites fenêtres en 2013, bien qu'une grande partie de la coque ait été masquée par les séchoirs. Maintenant, ces unités ont été retirées et les visiteurs du musée peuvent voir l’ensemble du navire.
«Nous sommes si nombreux à avoir vu l'épave arriver que nous ayons un lien émotionnel avec le navire depuis de nombreuses années», a déclaré Helen Bonser-Wilton, directrice générale du Mary Rose Trust. «Mais la voir comme cela sans aucune inhibition pour la première fois, c'est énorme. Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point elle est grosse. Nous l'avons aspergée d'eau, de produits chimiques, en train de la sécher. Personne n'a jamais vraiment vu Mary Rose depuis Henry VIII comme vous la voyez maintenant.
Les visiteurs peuvent entrer dans la chambre en tenant le navire par un sas, ce qui garantit une température et une humidité constantes. Il existe également des jauges et des capteurs autour du navire qui alerteront les conservateurs en cas de problème.
Avec le dévoilement de la Mary Rose, le musée a également lancé de nouveaux films montrant ce qu'aurait été la vie de l'équipage à bord du navire de guerre Tudor, accompagnés de quelques-uns des 19 000 objets récupérés sur le site de l'épave. Il s’agit de tonneaux, de flèches, d’assiettes, de canons et du squelette d’un groupe dédié à l’équipe de recherche Hatch.
