Mon dernier voyage en octobre a été riche en premières. Le voyage a commencé à New York et s'est à nouveau arrêté à Amsterdam, Mumbai, Amsterdam, puis à New York. Nous avons eu environ 24 heures à chaque destination. Je suis allé à Amsterdam plusieurs fois et c'est un bon voyage. Le départ de New York a lieu dans l'après-midi et l'arrivée a lieu peu après minuit, heure de l'Est (un peu après 6 heures du matin et encore sombre à Amsterdam). En ce qui concerne les vols internationaux, les horaires de sommeil ne sont pas trop difficiles.
Nous avons quitté Amsterdam à 10 heures pour Mumbai. C'était mon premier vol en tant que pilote de ligne complètement hors des États-Unis (j'avais déjà piloté au Japon en avion léger plusieurs années auparavant). En tant que pilote de relève pour cette étape, je suis parti en pause environ 30 minutes après le décollage. Lorsque je suis revenu au poste de pilotage un peu plus de deux heures plus tard, nous étions au nord de la Turquie, juste au sud de la mer Caspienne. Une autre première. Jusqu'à présent, je n'avais jamais volé plus à l'est qu'Istanbul. J'ai repris les fonctions de pilote alors que le gars qui pilotait cette jambe était en pause. Les deux heures qui ont suivi ont été très chargées dans le poste de pilotage en raison du terrain sur lequel nous survolions. Lorsque nous sommes sur une vaste zone de haute altitude, nous devons toujours planifier une issue de secours en cas de perte soudaine de pression.
Les masques à oxygène qui tombent du panneau supérieur ne dureront que 15 minutes environ. Nous devrions donc nous rendre rapidement à l’air où l’air est respirable - environ 10 000 pieds. Mais pendant de longues périodes sur ce vol, nous avons survolé des zones avec une altitude de sécurité minimale bien supérieure à celle-ci. Dans un cas, j'ai vu une grille MORA de 21 000 pieds. (La grille MORA correspond à l'altitude minimale hors route dans chaque grille de la carte). Ce fut une autre première pour moi: le plus haut terrain sur lequel j'ai survolé.
Chaque segment de vol avait un portrait de Lorenzo le Magnifique.
Pauvre gars. Son art, considéré généralement comme tout ce que nous avions à faire, consistait à charger l'itinéraire d'urgence approprié pour chaque segment au fur et à mesure que nous avançions vers l'est, puis à nous assurer que nous étions tous les deux au courant de l'itinéraire d'évacuation prévu.
Parmi les autres premières pour moi figurent des pays que je n'ai jamais survolés: l'Iran, le Pakistan, l'Afghanistan, l'Inde, le Turkménistan, l'Azerbaïdjan et la Géorgie.
Pour couronner le tout, nous avons atterri à Mumbai vers 22 heures, heure locale, le premier jour de Diwali, ou Festival of Lights, l'un des festivals les plus importants de l'année pour les hindous. Chaque zone peuplée que nous avons vue en Inde avait des feux d'artifice continus. C'était hypnotisant; Je n'ai jamais vu une telle exposition de feux d'artifice généralisés et non-stop. En approche finale, nous pouvions les voir partir entre nous et l'aéroport. Je ne suis pas sûr que quiconque ait réellement essayé de nous frapper, mais une fusée a éclaté au-dessus et à gauche de nous. La célébration se passait encore une heure plus tard lorsque nous sommes arrivés à notre hôtel de repos.
Une dernière première pour moi à Mumbai: le fuseau horaire était à une demi-heure, c’est-à-dire qu’il était en zoulou + 5, 5 heures (HAE + 9, 5).
