Après que la Chambre ait adopté sa version du projet de loi Keystone XL la semaine dernière, le Sénat se prépare à adopter sa version. Le projet de loi du Sénat n'a toujours pas obtenu la majorité à l'épreuve du veto, a déclaré son sponsor à Fox ce dimanche, mais la chambre haute pourrait toujours voter sur le projet de loi aujourd'hui.
Keystone XL, qui relierait le pétrole des sables bitumineux de l’Alberta, au Canada, aux raffineries de la côte du golfe du Texas, a fait l’objet de controverses dans le contexte du changement climatique. Mais depuis que l'industrie pétrolière tente de faire passer ses produits par pipeline, ils sont contestés. Contrairement aux militants d’aujourd’hui, qui veulent que le pétrole reste sur le sol, au 19ème siècle, les réformateurs étaient heureux d’avoir du pétrole - ce à quoi ils s’opposaient, c’était la façon dont les entreprises le contrôlaient.
Les oléoducs existent depuis les années 1860: à l’époque, les wagons et les bateaux à fond plat constituaient le moyen de transport le plus courant, mais l’industrie avait besoin de quelque chose de mieux. Construit à partir de deux planches de bois combinées pour former une forme de «V», le premier oléoduc aurait été construit en 1862 au puits de Phillips n ° 2 à Oil Creek Valley, en Pennsylvanie. l'aide de la gravité.
Toutefois, comme le souligne l'historien Samel T. Pees, les coûts de transport élevés et les conflits de travail ont incité les pétroliers à continuer de développer la technologie des pipelines. En 1863, un pipeline de fer de deux milles et demi, complété de pompes aidant à déplacer le pétrole sur une pente de 500 pieds, fut posé en Pennsylvanie. Ce pipeline s'appelait «expérimental», en particulier lorsque la pompe devenait défectueuse et présentait une fuite au niveau des joints. Le premier pipeline totalement réussi - qui utilisait du fer forgé et des joints hautement renforcés pour transporter entre 1 950 et 2 000 barils de pétrole par jour sur cinq milles - a été créé en 1865 (le plus long oléoduc au monde a actuellement une longueur d’environ 253 milles). stations entretenant un flux de plus de 1, 6 million de barils par jour - mais en 1865, cinq milles et 2 000 barils était encore assez bon.)
Ces gazoducs étaient à l’origine destinés à permettre à des entreprises privées de contrôler le transport du pétrole - et c’était ce pouvoir auquel les militants s’opposaient. À la fin du XIXe siècle, Standard Oil contrôlait 80% des marchés américains du transport du pétrole. Le pétrole était une ressource trop importante pour être entre les mains d'une seule société privée, estiment les réformateurs. Mais comme l’historien Arthur M. Johnson l’avait écrit en 1956: "Lorsque la question des pipelines est apparue sur la scène nationale en tant que sujet des politiques publiques, il était trop tard pour changer la place de l’entreprise privée et des politiques publiques inadéquates au niveau de l’État. avait donné des pipelines dans l'industrie du pétrole ".
Bien que Standard Oil ait finalement dû renoncer à son contrôle presque total de l'industrie, selon Johnson, même après que le gouvernement se soit impliqué dans le secteur des pipelines, cela n'a pas beaucoup changé la manière dont le secteur privé a pris ses décisions en matière de construction et d'investissement dans les pipelines. . Cette industrie a toujours résisté à toute intervention, ce qui serait d'autant plus surprenant que le gouvernement américain refuse en définitive l'autorisation de Keystone XL.
