Les archéologues en savent assez sur la conception des navires anciens du monde classique puisque les Grecs aimaient décorer leur poterie avec des images d'impressionnants navires militaires en bois et de cargos qui naviguaient dans la mer Méditerranée pendant des siècles. À l'exception de quelques précieux débris de bois, les navires eux-mêmes ont disparu depuis longtemps. Mais des chercheurs de la mer Noire ont découvert quelque chose d'incroyable.
Kevin Rawlinson du Guardian rapporte que le projet d’archéologie maritime (MAP) de la mer Noire a découvert un navire marchand grec installé sur le fond de la mer, datant d’environ 400 ans av. J.-C., le plus ancien épave de navire intact jamais découvert.
L’équipe MAP a découvert le navire à 50 miles des côtes bulgares. Parce que les eaux situées dans la partie inférieure de la mer Noire sont anoxiques ou manquent d'oxygène, le cargo en bois ne s'est pas beaucoup détérioré depuis qu'il a sombré au fond de l'océan il y a des siècles. Son mât, ses gouvernails, la cargaison dans sa cale et même les bancs où étaient assis les rameurs sont encore bien conservés.
Le navire a été découvert au cours d'un projet de trois ans. Au cours de cette période, l’équipe a localisé 60 navires en utilisant des techniques avancées de balayage laser et de photogrammétrie pour créer des images 3D des navires. Le navire grec de 23 mètres a été découvert au cours de la phase finale de la mission, à l'été 2017. Un petit morceau de bois a été retrouvé dans l'épave et daté au radiocarbone, confirmant ainsi son pedigree vieux de 2 400 ans.
«Je n'aurais jamais cru possible qu'un navire du monde classique préservé dans le monde classique se trouve dans plus de 2 km [1.2 miles] d'eau», a expliqué l'archéologue Jon Adams de l'Université de Southampton et chercheur principal pour la mer Noire. Le projet dit dans un communiqué de presse. "Cela changera notre compréhension de la construction navale et de la navigation dans le monde antique."
On pense que le navire est un navire de commerce similaire à un navire marchand représenté sur le vase Siren au British Museum. Le vase, qui date à peu près au même moment que le navire, est une image du héros Ulysse collé au mât afin de résister au chant des Sirènes, qui, selon la mythologie, aurait utilisé leur chant hypnotique pour attirer les marins vers le naufrage sur leurs rochers. île.
Le but de Black Sea MAP n'était pas principalement de trouver des naufrages. L'équipage était plutôt intéressé par l'utilisation de la dernière technologie de cartographie de haute technologie pour étudier les fonds marins et comprendre comment le niveau de la mer avait changé dans la masse d'eau depuis la dernière période glaciaire. Cependant, le radar a également repéré les sites des navires de plus de 2 500 ans d'histoire maritime, notamment les navires romains, les navires grecs, les navires de raid cosaques, etc. L’équipe a également découvert une colonie de l’âge du bronze à Ropotamo en Bulgarie dans un port abrité souvent utilisé par les marins grecs, ottomans et byzantins.
Alors que les navires sont généralement recouverts de sédiments, leurs mâts et leurs formes sont encore souvent visibles à l'œil nu et les sonars et les balayages au laser révèlent encore plus de détails.
Helen Farr, archéologue maritime et membre de l'expédition MAP, a déclaré à la BBC: «C'est comme un autre monde. «C’est lorsque le ROV [véhicule télécommandé] descend dans la colonne d’eau et que vous voyez ce navire apparaître à la lumière de la lumière au fond, si parfaitement conservé qu’on a l’impression de remonter dans le temps.»
Il n’est pas prévu de sauver le navire grec car il est extrêmement fragile et l’équipe n’a pas dévoilé son emplacement exact pour le préserver des pillards. L'équipe présentera un document et des détails plus techniques sur la découverte plus tard cette semaine.
