Vous vous souvenez peut-être de la tentative controversée d'Abby Sunderland de devenir la plus jeune personne à faire le tour du monde en solo. Il y a neuf ans, l'adolescente californienne a été contrainte de mettre un terme à ce voyage lorsque des tempêtes entre l'Afrique et l'Australie ont cassé le mât de son bateau personnalisé, Wild Eyes, la laissant à la dérive pendant deux jours dans l'océan Indien avant d'être secourue. Maintenant, rapporte Bill Chappell à NPR, le voilier - et l'histoire de Sunderland - a refait surface; Wild Eyes a récemment été découvert flottant au large des côtes australiennes.
La police d'Australie méridionale a indiqué que l'embarcation chavirée avait été repérée par un avion thonier à environ 11 milles marins au sud de Kangaroo Island la veille du jour de l'An. Un hélicoptère de la police et deux bateaux de pêche ont enquêté sur l'épave, concluant qu'il s'agissait du voilier de Sunderland par ses marques distinctives.
Pour Sunderland, aujourd'hui âgée de 25 ans et mère de trois enfants avec un quatrième enfant, cette découverte a été un choc. «Mon cœur a sauté un battement. Cela m'a rappelé de nombreux souvenirs - bons et moins bons - mais c'était agréable de les voir après si longtemps ", a-t-elle confié à ABC News, en Australie. Cela semblait un peu terrifiant, mais il faut s'y attendre après si longtemps."
Sunderland, qui réside en Alabama, dit qu’elle n’est pas surprise que le robuste voilier reste à flot après tant d’années. Même si elle souhaite récupérer le bateau, les coûts sont prohibitifs. Elle a tout de même exprimé son intérêt à récupérer tout équipement vidéo à bord pour voir s’il restait des images du voyage.
Les autorités de la région ont déclaré qu'elles n'essaieraient de sauver le navire que si cela posait un risque pour la navigation. Selon l'Associated Press, il est peut-être trop tard. Jeudi dernier, les autorités n'étaient pas en mesure de repositionner le voilier et pensaient qu'il avait peut-être coulé.
Chappell at NPR rapporte que la tentative de Sunderland dans le monde entier a déclenché un débat sur la question de savoir si un mineur devrait être autorisé à entreprendre un voyage en solo aussi dangereux, d’autant plus qu’un sauvetage éventuel coûterait si cher. Après que Sunderland ait traversé le Pacifique et l'Atlantique, l'engin de la jeune fille de 16 ans a été démonté dans l'océan Indien en juin 2010 et il a été embarqué par un bateau de pêche français. La mer était agitée et lors de l'opération de sauvetage, le capitaine du navire a été jeté à la mer et a dû être sauvé.
Les parents de Sunderland ont été critiqués pour avoir sanctionné le voyage, rapporte Paul Harris au Guardian . Beaucoup de navigateurs ont qualifié la tentative de record irresponsable. "Dans le cas d'Abby, elle a eu de la chance", a déclaré le champion du monde de voile à la voile, Derrick Fries. "Ce n'est qu'une question de temps avant que nous nous retrouvions avec une tragédie sur nos mains."
La famille, pour sa part, a répondu qu'Abby était un marin extrêmement expérimenté et a déclaré que les critiques faisaient partie d'une culture de surparentement. «Je n'ai jamais remis en question ma décision de la laisser partir. De nos jours, nous sommes trop protecteurs envers nos enfants », a déclaré le père d'Abby, Laurence Sunderland.« Regardez combien d'adolescents meurent dans une voiture chaque année. Devrions-nous laisser les adolescents conduire des voitures? Je pense que ce serait ridicule si nous ne le faisions pas. t. "
Depuis la tentative de Sunderland, l'Australienne Jessica Watson et la Néerlandaise Laura Dekker, Néo-zélandaise, âgée de 16 ans, ont effectué des virées à la voile autour du monde.
Bien que Sunderland n’ait pas terminé son voyage, Chappell rapporte que Wild Eyes l’a peut-être fait. L'océanographe David Griffin, qui modélise la manière dont les débris se déplacent autour de l'océan, dit que, dans huit ou neuf ans, le voilier a probablement déjà fait le tour du monde et, s'il flotte encore, pourrait bien entamer son deuxième tour de la planète.
