La couverture du New York Times Magazine de cette semaine concerne le rapatriement des artefacts dans les pays où ils ont été découverts. L'Egypte veut récupérer la pierre de Rosette; La Chine ne veut pas que ses objets d'art fabriqués avant 1911 soient vendus aux États-Unis; et le Pérou veut récupérer ses artefacts du Machu Picchu à Yale, qui a d'abord envoyé des archéologues pour procéder à des fouilles sur le site en 1911-1912. L'article, rédigé par Arthur Lubow, traite du dernier cas et examine les arguments pour et contre le rapatriement, ainsi que les acteurs impliqués et ce qu'ils doivent gagner et perdre.
Cet article a attiré mon attention, car il y a environ trois semaines, j'ai visité Tikal, une ville dotée d'anciennes ruines mayas dans le nord du Guatemala. Notre guide touristique maya nous a dit qu'en 1877, un chercheur suisse, Gustav Bernoulli, avait dirigé une fête à Tikal et avait emporté la plupart des linteaux en bois sculptés d'origine au-dessus des montants de la porte de deux des plus grands temples du site. Les linteaux sont maintenant exposés à Bâle. De retour à Tikal, les montants des portes ont été équipés de copies. "Peut-être aurions-nous dû planifier un voyage en Suisse au lieu du Guatemala", a plaisanté un membre de notre groupe consterné.
Un débat mondial s'annonce pour savoir si les pays qui ont perdu leurs artefacts au profit de fouilles archéologiques américaines et européennes doivent maintenant les récupérer. «En général, tout ce qui est patrimoine des cultures du monde, que ce soit dans les musées d'Asie, d'Europe ou des États-Unis, est venu s'y trouver pendant les périodes où nos gouvernements étaient faibles et nos lois faibles, ou lors de la conquête romaine. ou notre conquête par les Espagnols ", déclare Hilda Vidal, conservatrice au Musée national d'archéologie, d'anthropologie et d'histoire du Pérou dans l' article du Times ." Maintenant que le monde est plus civilisé, ces pays devraient réfléchir à cette question.… I J'ai bon espoir qu'à l'avenir tout le patrimoine culturel du monde reviendra dans son pays d'origine. "
Si l'examen exhaustif par Lubow de cette affaire unique et complexe en est une indication, le souhait de Vidal ne se réalisera pas dans un avenir proche.
