Ceci… est mon boomstick. Photo: Hjem
Quand vous étiez enfant, vous aviez peut-être un fusil à pomme de terre - un petit pistolet en plastique pour jouets qui, poignardé dans une pomme de terre, crée de petites pastilles à base d'amidon. Si vous êtes plutôt du genre bricoleur et ingénieur, vous avez peut-être construit un canon à pommes de terre, un cylindre creux bourré d’inflammable et une pomme de terre.
Ce n'était probablement pas une bonne idée. Il s'avère que les canons de pommes de terre sont incroyablement dangereux. Et juste parce que, Michael Courtney, physicien formé au MIT et maintenant à l’académie de l’Air Force dans le Colorado, et un collègue ont compris comment les rendre encore plus.
Même votre canon de pomme de terre standard (généralement alimenté avec de la laque, indique le Technology Review du MIT) peut être mortel. Des recherches récentes ont montré que, si vous prenez une pomme de terre à la tête, vous avez bien plus que «50% de risque de fracture du crâne». Même un coup mortel pourrait faire de gros dégâts et vous tuer. Pas de bueno .
Mais c’est avec un canon de pommes de terre ordinaire, pas celui que Courtney a préparé. Dans une recherche publiée sur arXiv l'autre jour, Courtney a publié une étude systématique sur le type de carburant qui encapsule le plus gros punch aux pommes de terre. Il a testé l'acétylène, l'éthanol, le méthanol, le propane et le butane. Aucune de celles-ci ne sont des matières combustibles de style Air Force - vous pourriez théoriquement en avoir à la maison ou dans une quincaillerie. Ensuite, Courtney et ses associés ont utilisé une caméra haute vitesse pour déterminer la vitesse à laquelle ils pouvaient envoyer leurs spuds. Le propane était chronométré à 62 milles à l'heure. Acétylène à 309 miles par heure.
Courtney n'essaie même pas de donner une justification grossière à la recherche. Il voulait juste voir quel carburant ferait le meilleur canon de pommes de terre. MIT:
Les Courtneys indiquent clairement que ce type de canon est extrêmement dangereux et potentiellement mortel. «Les pommes de terre lancées à l'acétylène ont également détruit les planches en bois et les objets en plastique utilisés initialement comme supports avant de passer à une plaque d'acier de 6 mm d'épaisseur», disent-ils.
Que diriez-vous que nous sommes tous d'accord maintenant pour mettre un terme à cette course aux armements axée sur les produits avant qu'elle ne commence vraiment?
Plus de Smithsonian.com:
Comment la pomme de terre a changé le monde
Une brève histoire de la pomme de terre
