Si quelqu'un essaie de vous vendre le pont de Brooklyn, vous savez que c'est un canular. Mais qu'en est-il d'une météorite, d'une lune ou d'une étoile? Voici un guide rapide pour posséder tout ce qui a des origines hors de la Terre:
Propriété lunaire: le Traité sur l'espace extra-atmosphérique de 1967 interdit aux nations de revendiquer des droits de propriété sur la Lune ou ailleurs dans l'espace (y compris les planètes, les astéroïdes, les comètes et tout ce que vous pouvez imaginer). Dennis Hope, un entrepreneur du Nevada, pense cependant que le traité a une échappatoire et n'interdit pas à une personne - qui, après tout, n'est pas une nation - de revendiquer des droits sur des objets extraterrestres. Et ainsi, il a revendiqué la Lune en 1980, puis a créé l’ambassade de la Lune, avec son propre gouvernement, et a commencé à vendre. Un acre de propriété lunaire «prime» coûte 19, 99 $ (plus 1, 51 $ de taxe, 12, 50 $ d’expédition et de manutention et 2, 50 $ de plus si vous souhaitez que votre nom soit imprimé sur l’acte de cession). Bonne chance pour essayer de réclamer cette terre, cependant.
Ressources lunaires: Un traité de 1979 établissait des directives pour la gestion des ressources naturelles de la Lune, bien que pratiquement personne ne l’ait signé. Ce n'est pas un problème pour l'instant, mais cela crée une couche supplémentaire d'incertitude quant à tout projet futur de colonisation de notre plus proche voisin.
Moon Rocks: Celles-ci peuvent sembler être un moyen facile de posséder un peu du plus gros satellite de la Terre, mais vous auriez de la chance. La NASA possède chacun des 840 livres d'objets que les astronautes d'Apollo ont ramenés sur Terre de 1969 à 1972. Les scientifiques peuvent demander à étudier des fragments de matériel lunaire, mais il est illégal de les posséder ou de les vendre. Ceux qui peuvent se permettre d’acheter un morceau de l’histoire de l’espace pourraient toutefois s’enfoncer un peu de la poussière de la lune s’ils achetaient un objet utilisé par l’un des astronautes d’Apollo.
Météorites: Aux États-Unis, les météorites appartiennent à quiconque est propriétaire de la propriété sur laquelle elle atterrit (bien que ce ne soit pas toujours simple), et elles peuvent ensuite être vendues ou données à la demande du propriétaire. La plupart des météorites proviennent de la ceinture d'astéroïdes du système solaire, mais certaines viennent de la Lune ou de Mars, faisant de ces météorites le moyen le plus facile de posséder un peu de ces contrées lointaines.
Étoiles: les étoiles et autres objets astronomiques ont des conventions de nommage strictes supervisées par l'Union astronomique internationale (ce qui signifie que ces noms sont beaucoup moins amusants que de nommer des créatures et des plantes). Cela n'a toutefois pas empêché un certain nombre d'entreprises de vendre des stars. Mais, comme le note l'AIU, tout ce que vous obtenez est «un morceau de papier coûteux et un sentiment de bonheur temporaire, comme si vous preniez une tasse de thé au lieu du médicament recommandé par le médecin».
Les scientifiques ont également accès à d'autres fragments de l'univers, tels qu'un échantillon d'astéroïde recueilli par la mission japonaise Haybusa ou des morceaux de comète rapportés par Stardust de la NASA. Mais pour le reste d'entre nous, nous devrons nous contenter de visiter un musée.
