De nos jours, la restauration d’art est une affaire hautement scientifique avec des techniques avancées non invasives disponibles pour ramener une œuvre à son ancienne gloire. Mais ce processus de haute technologie n'était pas prévu pour la récente restauration d'une statue en bois de San Jorge, alias Saint George, dans l'église Saint-Michel d'Estella, une ville de la région de la Navarre, au nord de l'Espagne.
Au lieu de cela, effaçant les détails et la subtilité de la composition originale, St. George aux yeux écarquillés se voit attribuer un visage de pêche charnu et de grands yeux bruns, dont l'un semble s'être égaré un peu trop à droite. Son armure, son cheval et sa selle étaient couverts d'épaisses bandes monochromes de gris et de rouge. Comme le dit Natasha Frost chez Atlas Obscura, la sculpture de Saint-Georges au XVIe siècle chargeant un dragon ressemble davantage à un personnage de Pixar.
La restauration bâclée a déjà permis de faire des comparaisons avec le tristement célèbre incident «Monkey Jesus» de 2012, dans lequel un vieux peintre de la ville de Borja avait décidé de restaurer une fresque effilée de Jésus portant une couronne d'épines avec des résultats très similaires.
Sam Jones de The Guardian rapporte que la statue de St. George n'était pas en bon état avant d'être repeinte. Le bois s'est assombri avec l'âge et la peinture s'est écaillée. Ayant besoin de préservation ou de restauration, un curé de la paroisse aurait décidé de prendre les choses en main et d'embaucher un enseignant dans une école d'artisanat locale pour améliorer l'œuvre d'art.
Carmen Usua, restauratrice dans la région de Navarre, a été l’une des premières personnes à porter l’incident à la connaissance du public. «J'ai vu des photographies de l'atrocité qu'ils commettaient», a-t-elle confié à Mark A. Walsh au New York Times . «En tant que professionnelle, je me sens déconcertée et très offensée. Il faut des années pour acquérir les compétences nécessaires à la réalisation de ce type de restaurations, alors imaginez la frustration qui se produit lorsque de tels événements se produisent. ”
Encore plus frustrant? L'œuvre était un exemple rare de sculpture polychrome dans laquelle la statue est sculptée puis peinte à l'aide de techniques spéciales.
Koldo Leoz, maire d'Estella, s'émeut de la restauration amateur. «La paroisse a décidé elle-même de prendre des mesures pour restaurer la statue et a confié le travail à un professeur d'artisanat local. Le conseil n'a pas été informé, pas plus que le gouvernement régional de Navarre », a-t-il déclaré à Jones. «Ce n’est pas le genre de restauration qu’il aurait dû être pour cette statue du XVIe siècle. Ils ont utilisé du plâtre et un mauvais type de peinture et il est possible que les couches de peinture d'origine aient été perdues… C'est un travail d'expert qui aurait dû être fait par des experts. ”
Gianluca Mezzofiore de CNN rapporte que Leoz a reconnu dans un tweet que l'objectif de la restauration n'était pas malveillant. «Je ne doute pas des bonnes intentions du pasteur et du responsable de profanation de cette œuvre d'art par des techniques inappropriées», écrit-il, mais ajoute ensuite «la négligence des deux est très grave et ne peut être excusée par de bonnes intentions. seul."
Il n'y a pas de mot sur la façon dont la statue sera fixée ou si cela est même possible. Patrick Lucas Austin de Gizmodo rapporte que l'Association des conservateurs et restaurateurs d'Espagne a annoncé qu'elle porterait plainte contre l'église devant le parquet du procureur de Navarre pour obtenir une amende.
Cependant, si «Monkey Jesus» est un guide, il est possible que Pixar George se révèle être une aubaine au lieu d’un embarras pour Estella. Au cours des dernières années, la petite ville de Borja a connu un essor touristique après l’affluence mondiale du secteur des singes de fresques.
