Les plateaux-repas en mousse jetables pourraient bientôt appartenir au passé. L’Urban School Food Alliance, composée de systèmes scolaires urbains situés à New York, à Miami, à Orlando, à Los Angeles, à Chicago et à Dallas, vise à rendre les repas scolaires plus durables (et, à long terme, économiques, selon le New York Times) . La première étape de l'alliance: des plateaux-repas compostables.
Les plateaux, fabriqués à partir de canne à sucre plutôt que de polystyrène, peuvent être transformés en compost avec les restes de nourriture non consommés laissés par les élèves, rapporte le Times . Bien que les barquettes en mousse coûtent moins cher à environ 4 cents le popotis, les versions compostables, qui coûtent actuellement 15 cents, pourraient potentiellement rapporter ce que les écoles dépensent pour la vente de compost. Les premiers essais dans ces six villes permettront de garder environ 271 millions de plateaux à nourriture dans les décharges.
À l’heure actuelle, l’alliance tente de s’appuyer sur un fabricant pour fournir les plateaux à l’échelle nationale. Voici le Times :
Si un soumissionnaire retenu est choisi, les autres membres de l'alliance pourront se greffer sur le contrat en passant leurs propres commandes sans avoir à suivre un processus d'appel d'offres distinct. L'appel d'offres désigne les six districts et indique qu'ils doivent tous être autorisés à passer des commandes au même prix.
Jusqu'à présent, 21 entreprises ont été en contact pour entrer dans le processus d'appel d'offres, selon le Times . Après la mise en place des plateaux compostables, l'alliance prévoit d'introduire des aliments plus sains, tels que du poulet sans antibiotiques et des produits sans pesticides, ainsi que des ustensiles et des emballages moins coûteux.
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