La première autoroute du pays, Sri Lanka, E01, a été ouverte à la circulation en novembre 2011. Deux ans plus tard, CoLab Radio du MIT étudie les effets de la construction de l'autoroute sur la vie des habitants du Sri Lanka, pour le meilleur ou pour le pire.
L'autoroute ne fait que 80 milles de long, avec une limite de vitesse maximale de 62 mi / h. C'est beaucoup plus court que les autoroutes américaines; à titre de comparaison, le système inter-États américain a une longueur de 46 876 milles. Mais au Sri Lanka, l’autoroute a réduit le temps de trajet entre les grandes villes de quatre heures à une seule. Il a également une grande importance culturelle pour les Sri-Lankais.
Nushelle de Silva écrit pour CoLab Radio:
La E01 est peut-être une source de fierté non seulement parce qu'elle permet aux Sri-Lankais de voler comme des oiseaux d'un océan à l'autre, mais également grâce à ce qu'elle représente pour eux. La guerre civile sri-lankaise, qui a duré trente ans et s'est terminée en 2009, est encore fraîche dans l'esprit des habitants de l'île. Pour beaucoup, la multiplication des projets de développement des infrastructures - y compris le projet E01 - est un signe de reconstruction et de reconstruction. [...]
En forme de larme bombée, le Sri Lanka s’étend sur une distance d’environ 270 milles du nord au sud. Cependant, l'accès limité au nord pendant la plus grande partie du conflit signifiait que de nombreux Sri-Lankais n'avaient jamais fait ce voyage. Le réseau routier achevé peut faire de ce voyage une réalité, et peut-être que pouvoir «voir les choses par soi-même» peut aider à briser quelques stéréotypes.
Tout cela a eu un coût, cependant. Les voitures empruntant la voie rapide vont plus vite et font moins d’arrêts chez les entreprises locales dans les petites routes. Des personnes ont également été forcées de quitter leur domicile pour faire place à la route. Bien que le gouvernement leur ait dédommagé leurs terres, de nombreuses personnes étaient mécontentes des lieux dans lesquels elles se trouvaient. Mansi Kumarasiri et Tehani Ariyaratne écrivent:
Sirinahamy, une dame âgée de 85 ans, a parlé avec nostalgie de son ancien domicile. «Il y avait beaucoup de camaraderie parmi les villageois. Nous avions l'habitude de nous réunir et de faire des pèlerinages. Quand j'étais malade, tous les voisins venaient me voir et, en cas d'urgence, les gens se rassemblaient. Quand j'étais sur le point de venir ici, le garçon qui travaillait dans un magasin voisin a pleuré et m'a demandé de ne pas y aller. Je me sens emprisonné ici. Je pouvais sortir de la maison et me rendre à pied au magasin quand j'y étais, mais ici ce n'est pas si facile. ”
Si cela vous semble familier, ce n'est pas une surprise: c'est l'histoire classique de la construction d'une autoroute. Les États-Unis sont également aux prises avec des problèmes de domaine éminent, voient les entreprises fermées lorsque de nouvelles autoroutes s'ouvrent et, bien sûr, ont une histoire d'amour avec la route ouverte.
