La nouvelle ère de l'exploration spatiale américaine a commencé.
Ce vendredi matin, le vol d'essai de l'engin spatial Orion a mis à l'épreuve ses systèmes informatiques: un décollage, un circuit autour de la planète, une seconde orbite le conduisant à 3 604, 2 milles au-dessus de la Terre, à travers la ceinture de radiation de Van Allen - une région de particules chargées retenues dans NBC News indique que le bouclier thermique d’Orion peut atteindre 4 000 degrés Fahrenheit. Le crash a eu lieu à 11h29 HE.
Les systèmes ont tout traité "du début à la fin, " a déclaré le commentateur du lancement, Mike Curie, en attendant que les équipages récupèrent le vaisseau spatial flottant.
Malgré plusieurs retards dans la fenêtre de lancement initiale, l'enthousiasme suscité par les succès du vol d'essai est élevé. "Je décrirais cela comme le début de l'ère Mars", a déclaré NBC, Charles Bolden, administrateur de la NASA. Les gens du monde entier (et certains hors du monde) ont assisté à l'excitation.
regarder le lancement de #Orion avec notre équipe du # ISS- génial !!! pic.twitter.com/10o0bqob3o
- Terry W. Virts (@AstroTerry) 5 décembre 2014 La fusée Delta IV Heavy a accéléré le lancement de la navette spatiale à 7h05, heure de l'Est. Orion est entré sur sa première orbite 17 minutes plus tard, selon un communiqué de presse de la NASA. Ici, PBS News Hour couvre le lancement:
La NASA espère tirer des enseignements des données recueillies lors de ce premier vol d'essai. La prochaine étape consiste à construire la première fusée destinée à alimenter de futures missions. Le communiqué de presse explique qu’il s’agira de la "fusée Space Launch System", un puissant lanceur de puissance suffisamment puissant pour envoyer le prochain Orion sur une orbite rétrograde lointaine autour de la lune pour la mission d’exploration 1. Les astronautes se préparent ensuite à faire voler Orion à bord. la deuxième fusée SLS d'une mission qui ramènera les astronautes dans l'espace lointain pour la première fois depuis plus de 40 ans. "
Le premier vol en équipage d’Orion devrait avoir lieu en 2021.
