Pendant les quarante jours du Carême qui précèdent le dimanche de Pâques, certains Romains se rendent chaque année dans des églises de la ville, en visitant une chaque jour (avec quelques répétitions), tradition qui remonte aux Ve et VIe siècles. Les premiers chrétiens se réunissaient dans un lieu central, puis se rendaient dans une église de gare pour célébrer le service de cette journée, a expliqué George Weigel, l'auteur de Roman Pilgrimage: The Station Eglises, dans le Wall Street Journal . La tradition s'est éteinte en 1305, lorsque le pape s'est installé à Avignon et n'a été rétablie que dans les années 1970 par un groupe d'Américains.
Weigel:
Sur le chemin de l'église de la gare, on se promène dans les rues branchées de Trastevere, traverse la haute place Navarre baroque, respire les arômes des étals d'épices du Campo dei Fiori, longe les ruines du Circus Maximus. Un jour, vous grimpez la colline de l’Aventin, qui offre une vue splendide sur toute la ville. Deux jours plus tard, sur le flanc de la colline Caelian, vous contemplerez les ruines de la colline du Palatin, de Belgravia ou de Park Avenue du temps d'Auguste César.
La route emprunte le passé aux pèlerins qui bousculent la mémoire culturelle et historique: le Forum, où Cicéron et d'autres ont défendu la supériorité de la règle de droit sur la règle de force ou la fantaisie impériale; le Colisée, rappel du penchant humain perpétuel pour le sport et de la tentation humaine de la cruauté qui perdure tout autant; les couvents, les églises et les écoles où Martin Luther et John Henry Newman s'interrogeaient sur la place de Rome dans le schéma chrétien; la Piazza Venezia, une fois le terminus de la marche triomphale de César après la traversée du Rubicon, deviendra plus tard le site des singeries d'un faux césar, Mussolini.
La liste des églises de gare est longue, mais voici un aperçu de quelques-unes.
La basilique Saint-Paul-hors-les-murs (photo ci-dessus) se trouve en dehors de la ville, où saint Paul est inhumé. L'église a été incendiée en 1823 et sa reconstruction a pris 100 ans, grâce aux dons du monde entier. Sur le site de la basilique:
Léon XII était le pape responsable de la reconstruction de Saint-Paul et incapable de faire face aux énormes coûts pour lesquels il avait lancé un appel au monde catholique par le biais de son encyclique du 25 janvier 1825 intitulée Ad plurimas easque gravissimas. Le tsar Nicolas 1er fit don de blocs de malachite et de lapis-lazuli (utilisés plus tard pour les deux somptueux autels latéraux du transept), tandis que le roi Fouad I d'Egypte donnait des colonnes et des fenêtres albâtre.
La basilique de Sts. Cosmas et Damian datent de l'époque paléochrétienne à Rome. C'était en fait un édifice romain avant d'être transformé en église autour de l'an 530 de notre ère.
Holly Hayes La chapelle de St. Praxedes - St Zeno est recouverte de mosaïques, dont la mosaïque funéraire ci-dessous. La femme en second de droite est la Vierge Marie, avec les saints Praxedes et Pudenziana de chaque côté. Les deux saintes sœurs étaient connues pour avoir recueilli les vestiges de martyrs. La femme à gauche est Theodora, la mère du pape Pascal Ier. Le halo carré autour de sa tête indique qu'elle vivait encore lorsque la mosaïque a été complétée.
Nick Thompson Le dimanche de Pâques, les pèlerins se pressent dans les églises de Rome, y compris la basilique Saint-Pierre pour entendre le pape célébrer la messe, mais les personnes désirant terminer leur voyage se retrouveront à la basilique Sainte-Marie-Majeure, vue ici sans aucun siège il.
Michael Tinkler
