À Washington, il n’est pas rare que les noms de famille soient suivis d’un D, d’un R ou même d’un je, selon l’affiliation au parti. Dans une ville régie par les bleus et les rouges, la profondeur des divisions est souvent une conclusion prédéterminée. Mais l'artiste basé à Chicago, Lincoln Schatz, a voulu contester ce dialogue extrêmement partisan, en demandant aux acteurs de la scène politique de parler de leurs expériences communes et partagées, allant des rêves d'enfance à la situation du 11 septembre. Le résultat, The Network, est un portrait vidéo de 89 personnes différentes, présenté à la National Portrait Gallery le mardi 11 décembre.
Avant que Schatz ait lancé ce qu’il appelle ses portraits «génératifs», une technique qui repose sur un algorithme pour recombiner des clips dans une séquence en constante évolution, il n’était qu’un nouveau visage jeune, à Washington.
«J'ai travaillé pour Ted Kennedy en ouvrant son courrier pendant plusieurs mois. J'étais un si bon ouvreur de courrier », déclare Schatz. Des années plus tard, après avoir travaillé avec tout le monde, de George Clooney à MIA, Schatz est retourné dans le monde politique pour un projet inspiré par le portrait du cycle électoral de l'Amérique du bicentenaire de Richard Avedon en 1976, The Family. Cherchant à capturer les héritages, les aspirations et les défis de tous, de Karl Rove à Cokie Roberts, Schatz dit avoir parqué sa politique pour tout le processus.
Nancy Pelosi était l'une des 89 gardiennes interviewées par Lincoln Schatz pendant environ 45 minutes pour son portrait vidéo génératif. Du réseau
«Je craignais de ne plus être politiquement agnostique dans ce projet», explique Schatz, qui a abouti à 9 000 séquences vidéo, chacune contenant des balises telles que «famille» et «liberté», en fonction de ce que la personne voulait parler. «C’est cette peur traditionnelle que vous vous rendiez à la fabrique de saucisses et que vous éliminiez les saucisses.»
Mais après avoir passé du temps avec des personnes comme l'avocat des droits civils et avocat Vernon Jordan et le président de l'Associé national du fusil, David Keene, il a déclaré que ce n'était pas le cas. «L’inverse total s’est passé, a-t-il ajouté, ajoutant que rencontrer un si grand nombre de personnes, profondément intéressées, qui ont réellement réfléchi à leur politique et s’y sont engagées, m’a donné toute confiance en notre démocratie en tant que telle. modèle."
Laissant en grande partie ses gardiens diriger l'entretien, il voulait également les laisser le conduire à la gardienne suivante, demandant à chacun de recommander quelqu'un de nouveau. De cette façon, il a développé un réseau de personnes de l'intérieur vers l'extérieur, travaillant à travers l'infrastructure sociale existante de DC. Malgré la diversité des sujets abordés, l'ancienne juge de la Cour suprême Sandra Day O'Connor, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, et la fondatrice de PubMed Dr. David Lipman au sous-secrétaire à la Défense du renseignement Michael G. Vickers et au représentant Eric Cantor ont naturellement émergé .
Même le secrétaire du Smithsonian, G. Wayne Clough, a participé à la nouvelle pièce de la National Portrait Gallery et a parlé du travail que le Smithsonian doit encore faire pour être plus inclusif. Du réseau.
Sandra Day O'Connor a passé près de 25 ans à la Cour suprême et a discuté de la manière dont celle-ci décide quelles affaires entendre. Du réseau
«De nombreuses personnes discutaient du même sujet, mais lorsque nous avons commencé à les recombiner séquentiellement selon différentes combinaisons, cela a changé notre compréhension du sujet», explique Schatz. "Tant de choses sont une abstraction et la politique en fait partie, nous perdons souvent de vue le fait que ce sont des individus."
Mardi matin, lors de l’installation de la vidéo, les téléspectateurs se sont réunis autour du moniteur pour savoir quelle personne interrogée serait sélectionnée en premier par la programmation spécialement conçue par Schatz pour ce travail. Barney Frank, membre sortant du Massachusetts, à la Chambre des représentants, est apparu à l'écran et a parlé de son éducation à Bayonne, dans le New Jersey, où la politique était notoirement corrompue.
Le travail vise à rassembler des personnalités du spectre rouge et bleu, notamment Frank, connu pour sa politique libérale franche et Grover Norquist, le défenseur inconditionnel du petit gouvernement, fondateur et président de Americans for Tax Reform.
Et, bien que le travail révèle un côté humain de la politique, il ne manque pas de rappeler que la politique est, après tout, une politique.
Norquist dit qu'il a aimé en savoir plus sur l'origine de son ancien membre du Congrès, mais que la chaleur bipartisane n'a pas duré longtemps. Réfléchissant sur le clip, Norquist déclare: «Je me suis dit qu'il était heureux de ne plus être au Congrès, quel homme agréable d'être ailleurs.»
Le livre d'accompagnement, The Network: Portrait Conversations, sera également publié le 11 décembre avec le texte des 89 interviews et les photographies de la vidéo. Lincoln Schatz sera à la National Portrait Gallery pour une discussion et une séance de dédicaces, le 11 décembre à 18h
