Pour de nombreux fournisseurs de services Internet et entreprises de téléphonie sans fil, le plus rentable avec les clients n'est pas les factures qu'ils paient: ce sont leurs données personnelles. Tous les éléments, des sites Web les plus fréquentés par les utilisateurs aux informations qu'ils recherchent en ligne, peuvent être regroupés et vendus à des annonceurs qui peuvent à leur tour cibler les utilisateurs avec des annonces et des publicités personnalisées en fonction de leurs données. La Federal Communications Commission (FCC) souhaite maintenant mettre en place de nouvelles règles de confidentialité qui remettent ces données aux clients.
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La semaine dernière, le président de la FCC, Tom Wheeler, a annoncé un nouvel ensemble de règles de confidentialité proposées qui pourraient changer la manière dont les fournisseurs de services Internet tels que Verizon et Comcast traitent les données personnelles de leurs abonnés. Si la proposition est adoptée lors d'un vote de la FCC plus tard ce mois-ci, la commission pourrait bientôt élaborer des règles empêchant les FAI de vendre les données de leurs abonnés à des sociétés tierces sans autorisation explicite, rapporte Jon Brodkin pour Ars Technica .
"Votre fournisseur de services Internet gère tout votre trafic réseau", écrit Wheeler dans un article pour le Huffington Post . "Cela signifie qu'il offre une vue d'ensemble de toutes vos activités en ligne non chiffrées, lorsque vous êtes en ligne, des sites Web que vous visitez et des applications que vous utilisez."
La proposition de Wheeler exigerait des fournisseurs de services Internet qu'ils divulguent clairement comment les données des utilisateurs peuvent être collectées. Cela est conforme à la décision récente prise par l’organisme de réglementation de traiter les FSI comme des entreprises de services publics, comme les fournisseurs d’électricité et de gaz.
Si la FCC décidait de rédiger de nouvelles règles sur la base de la proposition, ces sociétés seraient placées sous un contrôle plus strict que d’autres sociétés de haute technologie comme Facebook et Google, qui tirent également profit de la collecte et de la revente des données de leurs utilisateurs, mais sont réglementées par Cecilia Kang, de la Commission fédérale du commerce, relève du New York Times .
«Ce n'est rien de moins qu'un moment historique», a déclaré à Kang Jeffrey Chester, directeur exécutif du groupe de défense de la vie privée, le Center for Digital Democracy. "Contrairement à la Federal Trade Commission, la FCC a l'autorité légale de promulguer des sauvegardes qui permettront à un individu de contrôler réellement la manière dont ses informations peuvent être collectées et utilisées."
Les défenseurs de la vie privée ont toutefois eu des réactions mitigées à la proposition. Peter Micek, responsable des politiques mondiales et conseiller juridique auprès de l'organisation des droits numériques Access Now, affirme que la proposition ne va pas assez loin dans la protection de la vie privée des internautes ordinaires, rapporte Nicholas Deleon pour Motherboard .
"La règle, telle que proposée, permettrait aux données privées d'être partagées ou vendues à des sociétés de marketing qui créent des profils détaillés de clients", a déclaré Micek à Deleon. "Et pourtant, les règles accordent peu de droits positifs aux consommateurs. Il n'y a pas de nouveau droit d'accès, de modification ou de suppression de ces informations personnelles, ou de transférer ces données à un autre fournisseur si un client souhaite changer de fournisseur d'accès à Internet."
À l'heure actuelle, plusieurs grands fournisseurs d'accès à Internet s'opposent à la décision de la FCC de les classer comme entreprises de services publics, affirmant qu'ils collectent moins de données que des entreprises comme Facebook et Google. En l'état, la proposition sera soumise au vote de la FCC le 31 mars.
