Image: Scott Blake
Les tatouages temporaires deviennent sérieux. Un nouveau tatouage électronique doté d'une micropuce pourrait permettre aux gens de piloter des drones, de parler au téléphone et de faire toutes sortes de choses, en n'utilisant que leur esprit. Cela ressemble à un mauvais complot de science-fiction, mais le Txchnologist a l'histoire:
Les dispositifs ont une épaisseur inférieure à 100 microns, soit le diamètre moyen d'un cheveu humain. Ils sont constitués de circuits intégrés dans une couche de polyester caoutchouteux qui leur permet de s’étirer, de se plier et de se froisser. Ils sont à peine visibles lorsqu'ils sont placés sur la peau, ce qui les rend faciles à dissimuler des autres.
Les appareils peuvent détecter les signaux électriques liés aux ondes cérébrales et incorporer des cellules solaires pour l'alimentation et des antennes leur permettant de communiquer sans fil ou de recevoir de l'énergie. D'autres éléments peuvent également être ajoutés, tels que des capteurs thermiques pour surveiller la température de la peau et des détecteurs de lumière pour analyser les niveaux d'oxygène dans le sang.
Pour les scientifiques à l'origine de ces problèmes, ces tatouages constituent un moyen de contrôle moins coûteux, plus simple et moins invasif que les technologies telles que les électrodes ou les implants cérébraux. La conception flexible est la clé, dit Popular Science . Voici comment ça fonctionne:
Les circuits sont rendus possibles grâce à de nouveaux procédés de fabrication permettant des versions flexibles de semi-conducteurs fragiles lorsqu'elles sont en vrac. L'équipe de recherche, qui comprenait également des chercheurs en ingénierie de la Northwestern University, a mis au point une nouvelle géométrie de dispositif appelée «serpentine filamentaire», selon un communiqué de presse de l'interface utilisateur. Les circuits des différents dispositifs sont fabriqués sous la forme de minuscules fils torsadés, comme le montre la photo ci-dessus. La forme ondulée des circuits leur permet de se plier, de se tordre, de se froisser et de s'étirer tout en maintenant leur fonctionnalité.
L'inconvénient est que, bien que les tatouages soient plus faciles à appliquer, les implants cérébraux sont beaucoup plus efficaces.
Bien sûr, les tatouages ne peuvent pas encore voler de drones. Une grande partie du travail est encore précoce et théorique. C'est comme l'idée que les tatouages puissent lire les mouvements musculaires de la gorge qui se produisent lorsque l'on pense à parler et à produire un discours. La National Science Foundation a annoncé l’efficacité du lecteur de discours dans un communiqué de presse l’an dernier:
L’expérience de gorge a permis à l’équipe de recherche de distinguer suffisamment les mots du vocabulaire et même de contrôler une interface de jeu vidéo activée par la voix avec une précision de plus de 90%.
De la parole aux drones, les tatouages semblent avoir une tonne d'utilisations potentielles. Cette même technologie a été vue comme un moyen de surveiller les patients sans fil, écrit le New York Times :
La technologie des capteurs sans fil évolue rapidement. L'année dernière, par exemple, Corventis, une société de dispositifs médicaux basée à San Jose, en Californie, a reçu l'approbation de la Food and Drug Administration pour commercialiser son système de télémétrie cardiaque mobile Nuvant, utilisé pour détecter les arythmies. Un gizmo électronique de 2 x 6 pouces sur la poitrine d'un patient envoie un électrocardiogramme à un émetteur à proximité, qui le relaie vers un centre de surveillance central.
«Des capteurs sur tout le monde, y compris un homme de 60 ans qui regarde un match de football et qui ne sait pas qu'il risque une attaque cardiaque, réduiraient considérablement les risques d'attaque fatale», déclare le Dr Leslie A. Saxon, cardiologue. à l'Université de Californie du Sud.
Et pour les fans de football, les électrodes cérébrales ne sont pas vraiment propices à un chahut maximal à la télévision, à la consommation de bière ou à la commotion sur la poitrine. Avec un minuscule tatouage temporaire, ils peuvent également avoir leur match de football et leur protection médicale.
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