C'est une idée controversée qui gagne du terrain en Europe: garantir un revenu de base à tout un chacun, quel que soit son statut professionnel. Aujourd'hui, écrit Erik Kirschbaum pour le Los Angeles Times, un entrepreneur allemand met ce concept en pratique en créant un programme de revenu de base financé par fonds collectifs qui donne à certains citoyens 1 000 euros par mois.
À ce jour, 26 personnes ont été sélectionnées pour recevoir un revenu mensuel de base d’environ 1 100 dollars dans le cadre du programme «Mon revenu de base», écrit Kirschbaum. Le créateur, Michael Bohmeyer, a déclaré à Kirschbaum que ce programme «pourrait libérer une quantité énorme de créativité». Bohmeyer, fondateur d'une startup technologique à Berlin, a eu l'idée après avoir vendu son entreprise. Il dit à VICE News que vivre du produit de cette vente l’avait fait se demander comment les autres réagiraient s’ils disposaient d’un revenu minimum garanti.
Voici comment cela fonctionne: N'importe qui peut faire une demande de revenu sur le site Web du projet, quels que soient son âge et son origine nationale (bien que le site oblige les parents à s'inscrire au nom de leurs enfants). L'organisation organise des loteries aléatoires et des dessins publics pour sélectionner les destinataires. Chaque fois que le projet lève 12 000 euros (suffisamment pour financer un particulier pendant un an), le site finance une autre personne. Jusqu'à présent, le site a collecté plus de 40 000 euros auprès d'environ 10 000 donateurs.
Bohmeyer n’est pas le seul Européen à s’intéresser à l’idée d’un revenu sans condition. Plus tôt cette année, le gouvernement finlandais a annoncé qu’il envisageait de créer un revenu de base universel d’environ 860 dollars et de supprimer toutes les autres prestations sociales. La ville néerlandaise d'Utrecht expérimentera un revenu de base l'année prochaine et la Suisse organisera un référendum national sur la question en 2016.
Les partisans d'un revenu de base universel soutiennent que les bénéficiaires peuvent s'efforcer de réaliser leur potentiel et de bien agir dans le monde, en sachant qu'ils auront la certitude de réussir une vie décente. D'autres soutiennent qu'un revenu garanti élimine la volonté d'être un membre productif de la société et crée des citoyens trop dépendants. L'idée a gagné le soutien de tout le spectre politique, même parmi certains économistes lauréats du prix Nobel. Cependant, comme l'écrit David R. Wheeler pour The Atlantic, l'idée de payer des personnes simplement pour être citoyens semble gagner du terrain dans le domaine du financement participatif bien avant qu'elle ne remplace les avantages sociaux à grande échelle. Alors que le reste du monde s'interroge sur la question de savoir si un revenu de base garanti devrait être un droit universel, 26 Allemands tenteront de gagner leur salaire et le rêve de gagner de l'argent simplement en étant en vie.
