Passer à travers un tremblement de terre, c'est un peu comme se préparer à une guerre nucléaire. Photo: James Vaughan
Quatorze millions de personnes vivant dans des zones dangereuses de la Californie à l’Alaska, en passant par l’Italie, et la Colombie-Britannique, au Canada, participeront à un exercice de grande ampleur organisé après le séisme aujourd'hui à 10h18 dans leur fuseau horaire local. Cela fait partie d'un événement annuel connu sous le nom de Great ShakeOut, maintenant dans sa quatrième année. Selon l'Associated Press, des millions de participants s'exerceront à esquiver et à se couvrir. À Los Angeles, les trains AP, métro et train léger seront ralentis pendant 15 minutes afin que les opérateurs puissent vérifier les «dégâts».
Il est particulièrement important de s'exercer à faire face à un séisme, car, comme le dit le journal Emergency Management, l'impulsion naturelle des gens lors d'un séisme est de faire exactement ce qui est mal.
Ce que nous avons vu maintes et maintes fois, non seulement en Californie, mais dans le monde entier, c’est la grève des tremblements de terre sans avertissement, la panique s'installe et les gens dépendent des tendances naturelles. Lève-toi et cours-toi », a déclaré Glenn Pomeroy, PDG de la California Earthquake Authority. «Il s’avère que c’est la pire chose à faire si vous voulez augmenter vos chances de survie.
La gestion des urgences indique qu'il y a quelques étapes clés pour se préparer à un séisme:
- Assurez-vous que vos affaires sont en sécurité afin qu'elles ne soient pas jetées
- Gardez des fournitures telles que nourriture, eau, etc. à portée de main
- Lorsque les secousses commencent, ne vous enfuyez pas. Au lieu de cela, laissez tomber, couvrez votre tête et tenez-vous à quelque chose de lourd
Bien que le Great ShakeOut ait commencé en Californie en 2008, il s’est depuis étendu à des régions du monde touchées par les tremblements de terre, notamment le Pacifique Nord-Ouest, le Japon, l’Italie, la Nouvelle-Zélande et d’autres. La préparation aux séismes est un sujet important pour les États du nord-ouest de ces dernières années à la suite d'une étude récente sur la probabilité d'un séisme important dans la zone de subduction de Cascadia au large des côtes. Comme le dit l'Oregon State University, «il y a 40% de chances d'un séisme majeur dans la région de Coos Bay, dans l'Oregon, au cours des 50 prochaines années. Et ce tremblement de terre pourrait approcher l'intensité du séisme de Tohoku qui a dévasté le Japon en mars 2011 ».
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* Ce message disait à l'origine que l'événement était à 10h18 sur la côte ouest; ça se passe dans l'heure locale de chaque endroit à 10:18
