Chaque année, des millions de personnes affluent à la Galerie des Offices à Florence pour voir Raphaël, Michel-Ange, Caravaggio, Titian et Botticelli, tous des géants du monde de l'art et, sans surprise, des hommes.
Aujourd'hui, dans le but d'introduire un équilibre entre les sexes dans ce line-up, la galerie donne aux femmes artistes un espace plus visible sur ses murs. Comme le rapporte Hannah McGivern pour The Art Newspaper, Uffizi projette de lancer des expositions consacrées aux œuvres de deux femmes: Suor Plautilla Nelli, une religieuse munie de pinceaux et première peintre de la Renaissance connue à Florence, et Maria Lassnig, peintre contemporaine pionnière. qui a remodelé le corps féminin dans l’art à travers un objectif féministe.
L’initiative visant à mettre en lumière un plus grand nombre de femmes artistes a débuté en 2015, lorsque le nouveau directeur des Offices, Eike Schmidt, a rencontré des membres du groupe Guerrilla Girls, un collectif d’artistes féministes anonymes qui luttent contre la discrimination dans le monde de l’art (depuis qu’ils portent des masques Gorilla). Années 1980
Selon Schmidt, la Galerie des Offices abrite en fait l'un des plus importants, sinon le plus important, fonds d'œuvres d'artistes femmes avant le 19e siècle. Mais la plupart de ces peintures ont été reléguées dans un étroit couloir reliant les Offices à son musée jumeau, le palais Pitti. Comme ce couloir n’est accessible qu’aux groupes de touristes privés, Schmidt a estimé que «moins de 1% des visiteurs» des Uffizi voient les peintures qui y sont accrochées.
Le 8 mars, Journée internationale de la femme, les œuvres de Nelli émergeront de l'obscurité des couloirs cachés des Offices pour le grand public. Selon Advancing Women Artists, Nelli, une religieuse dominicaine cloîtrée, a peint des œuvres religieuses à grande échelle avec une sensibilité et un pathos qui la distinguaient de ses homologues masculins. Elle était très populaire à son époque. Dans le livre fondamental de l'histoire de l'art du peintre de la Renaissance Georgi Vasari, il écrit que son travail est suspendu chez tant de messieurs florentins qu'il «serait fastidieux d'essayer de parler d'eux tous».
L'exposition Maria Lassnig des Uffizi ouvrira deux semaines plus tard, au palais Pitti. Lassnig, née en 1919 en Autriche et décédée en 2014, est connue pour ses autoportraits qui reflètent la brutalité de sa propre image. Elle a peint des corps démembrés et déformés, des visages suffocants en plastique, sans parler de personnages extraterrestres dévorant des fruits. Même si Christopher Masters du Guardian écrit que Lassnig était très appréciée de ses contemporains, elle n’a pas reçu sa première exposition solo avant l’âge de 90 ans.
Ces deux expositions ne sont pas simplement un exercice de symbolisme. Schmidt a confié à McGivern qu'il pensait que l'Uffizi, s'appuyant sur sa vaste collection, pourrait «facilement» continuer à mettre en avant les femmes artistes pour les 20 prochaines années.
La Galerie des Offices n'est pas le seul musée d'art à commencer à reconnaître depuis longtemps les femmes artistes influentes. L'année prochaine, Caroline Elbaor se présentera sur artnet News . La première exposition personnelle de Michaelina Wautier, peintre du XVIIe siècle, sera exposée au Rubens Museum d'Anvers.
