Il convient que le Musée national d'histoire américaine entame son "Année de l'innovation" avec une exposition consacrée à l'une des plus féroces batailles d'invention du XIXe siècle.
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C'était en 1880; Quatre ans plus tard, Alexander Graham Bell développa et lança le téléphone en grande pompe. Depuis sa publication, l'inventeur a dû répondre à plus de 600 problèmes de brevets. Ainsi, Bell deviendrait extrêmement secrète et protégerait soigneusement les informations relatives à tout nouveau projet potentiel. Son travail porte maintenant non seulement sur la transmission du son, mais également sur son enregistrement.
Cette année-là et l’année suivante, l’inventeur prudent a déposé trois boîtes en aluminium scellées dans un coffre-fort situé à l’extérieur du bureau du secrétaire de la Smithsonian Institution à Washington. il avait besoin de prouver que c'était son travail, rien ne pouvait donc être remis en question.
Son inquiétude n'était pas injustifiée. Son rival, Thomas Edison, était au coude à coude. En 1878, Edison avait présenté le phonographe au Smithsonian, montrant que son nouvel appareil pouvait enregistrer les voix parlées sur des cylindres recouverts de papier d'aluminium.
Les boîtes de Bell ne furent ni récupérées ni ouvertes qu'en 1937. Outre ces boîtes, qui contenaient les premiers prototypes d'appareils de capture du son, il fit également don de centaines de dossiers et de documents à l'établissement. En 2012, un disque de ce type a finalement été joué en utilisant une technologie numérique révolutionnaire, révélant un enregistrement sonore que Alexander Graham Bell avait réussi à faire de sa propre voix en 1885. Les spécialistes du musée et des scientifiques ont ensuite capturé un autre enregistrement de 1881 où son père avait fait cette déclaration idiote: Je suis graphophone et ma mère était un phonographe.
«C’est comme Apple contre Microsoft et la bataille des formats», déclare Carlene Stephens, conservateur de l’exposition, «c’était la technologie de pointe des années 1880». Le Smithsonian, en partenariat avec Carl Haber et Earl Cornell, Le laboratoire national Lawrence Berkeley du département de l'Énergie des États-Unis a réussi à décoder le son de huit disques différents de cette époque, composés de différents médiums, notamment du verre, de la cire verte et du papier aluminium.
Dans la nouvelle exposition intitulée «Écoutez ma voix:« Alexander Graham Bell et les origines du son enregistré », les visiteurs pourront écouter chacun de ces enregistrements, y compris un homme qui dit simplement« baromètre », aux instruments de les airs populaires du jour, «Killarney» et «Hot-Shot March». Ils peuvent également explorer les dispositifs historiques utilisés pour créer ces disques, ainsi que toucher des modèles imprimés en 3D des sillons réels créés par les ondes sonores de chaque matériau. et se sentir comme.
«Chaque fois qu’ils utilisent l’instrument sur un ancien disque, c’est une expérience», déclare Stephens. «Il n’ya pas de moyen typique de le faire.» Elle souligne l’importance de ces découvertes pour créer le plus ancien «musée de voix» et nouvelle façon de documenter l'histoire.
Comme Bell le dit dans l'un de ses extraits sonores, «Ce disque a été fait».
"'Hear My Voice:'" Alexander Graham Bell et les origines du son enregistré "est présenté au Musée national de l'histoire américaine jusqu'au 25 octobre 2015.
Un génie réticent: Alexander Graham Bell et la passion de l'invention
L'image populaire d'Alexander Graham Bell est celle d'un vieux patriarche américain, mémorable uniquement pour sa panse, sa barbe de père Noël et l'invention du téléphone. Dans cette réévaluation magistrale fondée sur de nouvelles recherches approfondies, la biographe réputée Charlotte Gray révèle la passion de Bell pour l’invention et explore la vie privée qui a étayé son génie.
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