L'écrivain indépendant Helen Fields explique que les histoires qu'elle aime le plus raconter portent sur la manière dont la science est réellement utilisée: «comment cela fonctionne et les personnes qui la pratiquent. Je pense que la science semble souvent comme si ces grandes idées venaient d'en haut », dit-elle. "Mais ils viennent de gens avec des chiens et des enfants et des intérêts."
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Le minéralogiste Bob Hazen parle de ce qu'il aime dans la marche le long de la côte de la baie de Chesapeake, à la recherche de fossiles et de dents de requin cachés dans le sable.
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Les intérêts, c’est-à-dire des trilobites et des fanfares, ont fasciné le minéralogiste Bob Hazen, dont le travail quotidien consiste à comprendre comment la vie elle-même a commencé il y a des milliards d’années et à propos de qui Fields écrit dans ce numéro («Before There Était la vie, "). L'une des nombreuses choses qui l'intriguaient dans le choix de l'entreprise de Hazen était «qu'il n'y a pas de définition convenue de la vie. C'est juste une de ces choses que, comme la pornographie, vous savez quand vous le voyez. "
Thomas Swick a travaillé pendant près de 20 ans en tant que rédacteur itinérant de voyages du Sun-Sentinel à Fort Lauderdale, en Floride. Mais en 2008, il a échangé un emploi rémunéré contre le travail du pigiste et a pris la route à temps plein. Beaucoup de ses essais de voyage ont été rassemblés dans son livre A Way to See the World . "Je pense que mon but est de laisser les gens voir une place à travers mes yeux ou, mieux encore, à travers les yeux des gens que je rencontre."
Pour «Une promenade dans le vieux Japon», Swick a rejoint son ami Bill Wilson, traducteur de littérature japonaise et chinoise, lors d'une promenade de 11 jours le long de la route de Kiso, qui fait partie d'un ancien itinéraire reliant Tokyo et Kyoto. «J'ai toujours été attiré par les endroits inconnus», déclare Swick. «La route de Kiso correspond vraiment à cette description. L'idée de la lenteur du voyage m'a également attiré - de prendre vraiment votre temps. Vous ne pouvez pas ralentir les déplacements plus que par la marche.
Ce voyage répondait à l'attente de Swick de visiter «une partie du Japon que je n'avais pas vue et que la plupart des Occidentaux ne voient pas». Mais il a également découvert l'inattendu. «J'ai toujours su que les Japonais étaient très polis et aimables. Mais les petits moments et les gestes qui sont venus de nulle part m'ont vraiment touchée - comme un agent de la station-service m'inclinant devant moi. Les femmes âgées avaient ces beaux sourires et il semblait y avoir quelque chose de très chaleureux dans la façon dont elles nous ont accueillis et envoyés. J'ai été très touché par tout ça.
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