La plupart des gens rencontrent des coraux sous forme de rameaux ramifiés, échoués sur la côte ou sous la forme de fonds de couleurs brillantes sous l’eau. Aussi dynamiques que puissent être ces impressions, elles sont statiques. Mais les coraux sont des animaux, ancrés au fond de l'océan mais capables d'un mouvement hypnotiquement beau, comme le montre cette vidéo en accéléré du doctorant Daniel Stoupin.
Stoupin écrit:
De jour, la plupart des coraux durs sont mignons et colorés ... Leurs polypes coexistent avec leurs algues symbiotiques et dépendent de la lumière pour les nutriments produits par leurs symbiotes photosynthétiques. La nuit, ces polypes s’ouvrent comme des fleurs, mais à la différence des fleurs, ils se transforment en prédateurs féroces, étendent leurs tentacules et renversent parfois leurs entrailles pour digérer la merde de tout ce qu’ils peuvent atteindre. Les colonies de coraux doivent rivaliser avec d'autres espèces pour le substrat, parfois lors de violents combats. Le gagnant est généralement l'espèce qui digère plus rapidement ou qui peut mieux résister aux enzymes digestives des attaquants.
La vidéo de Stoupin contient 150 000 images de coraux vivants en train de gémir, se tortillant - restez immobiles pendant une minute et regardez-les bouger.
