https://frosthead.com

Nous sommes amoureux des robots de l'espace parce qu'ils agissent comme des animaux

Lorsque Philae s'est arrêté de faire la sieste, cela lui a semblé un peu triste - et pas seulement à cause du coût de la mission (bien plus d'un milliard de dollars) ou de la perte de données potentielles. Au cours des jours où Rosetta a approché la comète 67P et lancé Philae sur sa surface, il était facile de développer un attachement émotionnel à Philae. Si vous avez suivi la mission Rosetta, la "sieste" de l'atterrisseur pourrait vous rappeler le moment où votre chien d'enfance a été envoyé "dans une ferme".

Christoph Bartneck, chercheur en interaction homme-robot, a expliqué à Wired comment les actions des robots peuvent favoriser une connexion particulière entre nous et un gros morceau de câbles et de puces informatiques:

"Les robots présentent un comportement intentionnel, que nous n'associons autrement qu'aux animaux. Nous rencontrons donc une situation dans laquelle les robots semblent être en vie et où seule notre pensée rationnelle nous dit qu'ils ne le sont pas", déclare Bartneck. "Mais notre pensée rationnelle est la partie la plus faible de notre cerveau. Je pense que nous aurons avec les robots une relation similaire à celle que nous avons aujourd'hui avec les animaux domestiques."

Il suffit de regarder la façon dont nous parlons de Philae: le robot fait un voyage vers la comète; pour sortir d'un bourrage, il sautille, roule et improvise. Et même dans les conditions les plus difficiles, Philae «a réalisé de magnifiques performances», déclare Lander Maneger Stephan Ulamec.

Si Philae ressemble à un animal, c'est un animal particulièrement intelligent. (Votre chien est peut-être intelligent, mais récupère-t-il des données?) Il est également contrôlé par les humains.

L'équipe de relations publiques * de l'ESA * a intelligemment et adorablement capitalisé sur la capacité des humains à se renforcer avec Philae et Rosetta. Tous deux ont un compte Twitter et ont discuté jusqu'à la mort de Philae. Mais même des robots sans porte-parole expriment intention et fidélité: la chercheuse Julie Carpenter a découvert que les soldats organisaient parfois des funérailles pour des robots tombés au combat. En guerre, cette pièce jointe est un bug et non une fonctionnalité amusante: dans les situations de vie ou de mort, il est important de considérer un outil comme un outil et non comme une chose vivante.

Mais si vous vous sentez triste à la fin de Philae, ne craignez rien. Il y a plus de robots à root pour. Le vaisseau spatial New Horizons, qui était en hibernation au cours de son long voyage vers Pluton, devrait bientôt se "réveiller".

* Une version antérieure de ce message citait à tort l'équipe de relations publiques de la NASA, pas celle de l'ESA. Nous regrettons l'erreur.

Nous sommes amoureux des robots de l'espace parce qu'ils agissent comme des animaux