Avez-vous déjà mangé des zits?
Brut, non? Mais il y a un siècle, le terme ne faisait pas référence aux horreurs épidermiques d'origine hormonale. C'était simplement une marque de maïs soufflé au fromage!
Selon le nouveau livre "Culinary Ephemera: Une histoire illustrée" de William Woys Weaver, une société de Philadelphie appelée Tassel Corn Foods prépara une collation appelée "Cheese Zits White Popcorn" dans les années 1920.
Weaver fournit une photo de l'étiquette et offre cette explication de l'évolution du mot:
Cette société a également introduit le terme «zits» dans l'argot américain. À l'origine, le terme ... faisait référence à un type de maïs soufflé recouvert de fromage en poudre. Les zits étaient un casse-croûte populaire dans les cinémas. C'est pourquoi, pendant les années 1940, des adolescents de Philadelphie ont fait de ce casse-croûte un surnom pour quelque chose de très différent. Le terme est depuis devenu grand public.
Il note également que Tassel a utilisé un type de maïs au goût naturellement beurré, de sorte que la société n'a pas à ajouter de beurre à ses produits à base de maïs soufflé. Cette variété d'héritage, appelée maïs soufflé au beurre de Pennsylvanie, existe encore aujourd'hui. Pourquoi ne pouvons-nous pas l'obtenir dans les salles de cinéma?
Le livre de Weaver contient également de nombreuses autres informations intrigantes. En voici quelques unes:
1. Les Américains considéraient autrefois les bananes comme un aliment de luxe, si exotiques qu’ils méritaient leurs propres plats en verre.
2. Le fait d'être gros était considéré comme une bonne chose en Amérique à la fin du XIXe siècle. À la Chicago World's Fair de 1893, un adolescent de 442 livres nommé Frank Williams était présenté comme "un spécimen de la réussite américaine".
3. Les aliments "magnétisés" étaient auparavant commercialisés comme aliments de santé pour bébés. Il a peut-être même contenu des aimants en poudre - beurk!
4. La constipation était un tel problème au tournant du XXe siècle que l'inventeur du blé déchiqueté écrivit un tract intitulé «La question vitale et notre marine» sur la façon de rendre les choses plus agréables en haute mer. Le mouvement de tempérance a peut-être involontairement contribué à ce problème, car il a promu des pains à base de levure chimique fondés sur la conviction que "la consommation d'alcool sous toutes ses formes, même dans la levure naturelle pour la cuisson du pain, était un signe d'affaiblissement moral".
5. Le terme "moxie" a fait ses débuts en tant que boisson médicinale pour femme, commercialisée par un médecin de Lowell, dans le Massachusetts. Il a apparemment eu un goût "particulier", ce qui peut expliquer pourquoi le terme est maintenant synonyme d’argot pour un comportement perspicace. Comme le dit Weaver: "Si vous pouviez supporter de boire du Moxie, vous pourriez faire face à presque tout."
